Le vandalisme par graffiti est une forme de vandalisme dans laquelle des individus utilisent de la peinture, souvent de la peinture en aérosol, pour créer des mots ou des images sur les murs et les propriétés publics et privés. Cela se fait sans l’autorisation du propriétaire d’un tel bien et est souvent considéré comme une forme de vandalisme illégal. Ces images et ces mots peuvent être créés de différentes manières et pour de nombreuses raisons différentes, allant de l’indication de l’emplacement du territoire d’un gang à la formulation de déclarations politiques ou sociales sur le gouvernement ou l’expression artistique. Le vandalisme des graffitis peut coûter beaucoup d’argent aux propriétaires d’entreprises et aux gouvernements, bien qu’il ne soit souvent pas intrinsèquement aussi destructeur que le vandalisme qui cause des pertes ou des dommages matériels.
Souvent simplement appelé graffiti, le vandalisme par graffiti utilise généralement de la peinture et un certain nombre de méthodes différentes pour créer un large éventail d’images sur les murs et les bâtiments. Ces images peuvent consister en un ou deux mots, généralement destinés à identifier un graffeur ou un groupe particulier, à des peintures murales et à des images reconnaissables. Comme cela est fait sans la permission du propriétaire, quel que soit le mérite de la création, il est souvent indésirable. Cela rend le vandalisme par graffiti illégal dans la plupart des régions, et la manière dont ce vandalisme est traité dépend du travail et des opinions des législateurs locaux.
La plupart des graffitis vandalisme sont combattus avec ferveur par les gouvernements et les propriétaires d’immeubles ciblés pour un tel vandalisme. Des efforts d’application de la loi sont souvent entrepris pour attraper de tels vandales, et les propriétaires de biens peignent généralement par-dessus les graffitis sur un bâtiment ou un mur. Dans certains endroits, des caméras cachées sont même installées pour capturer les graffeurs en flagrant délit, aidant les forces de l’ordre à attraper ces individus. La plupart des régions poursuivent le vandalisme des graffitis assez bruyamment, bien que certains graffeurs et régions accueillent le travail comme une exposition publique d’art.
Des graffeurs célèbres, tels que Banksey, sont devenus célèbres non seulement dans les mouvements culturels underground, mais aussi dans la culture dominante. Le vandalisme des graffitis qui dépasse le simple texte ou les images, et pousse à la place à créer des commentaires sociaux ou politiques, peut passer du vandalisme à l’art. Bien que l’œuvre reste souvent controversée, la nature d’une telle œuvre peut provoquer un tollé public de soutien pour quitter le graffiti et reconnaître l’œuvre comme un art légitime. L’argument qui est souvent avancé en faveur d’un tel vandalisme de graffiti est qu’il peut créer des images uniques et intéressantes pour les téléspectateurs, et ne cause pas les dommages que les incendies ou le vandalisme destructeur causent souvent.