L’écart de prix est un concept financier utilisé en comptabilité de gestion. La comptabilité de gestion, ou la budgétisation comme on l’appelle communément, est l’application de méthodes comptables à de véritables problèmes commerciaux. La budgétisation transforme les informations financières en une forme qui est plus facilement utile pour prendre des décisions commerciales quotidiennes. La théorie de la variance et plus spécifiquement la variance de prix, calcule la différence entre un montant budgété et un montant planifié, permettant aux gestionnaires de proposer leurs bénéfices estimés et réels.
Pour calculer l’écart de prix de n’importe quel facteur, qu’il s’agisse de la main-d’œuvre, des matériaux ou du prix de vente, l’approche est la même. Le prix estimé est soustrait du prix réel et ce nombre est multiplié par la quantité réelle. Cela montre la différence entre ce qui était attendu et ce qui a été réellement payé. Ensuite, ce chiffre, qui représente l’écart ou le changement, est multiplié par le montant réellement utilisé, pour donner du sens au projet spécifique.
Il existe de nombreuses utilisations différentes de la mise en œuvre de la formule d’écart de prix. Premièrement, il peut être utilisé par un gestionnaire pour découvrir la différence entre ce qui a été budgété à dépenser en matériaux et ce qui a été réellement dépensé. En calculant la différence de coût, puis en multipliant par le montant réel utilisé, le gestionnaire peut obtenir une image complète de combien d’argent a été dépensé et donc être en mesure de signaler si le projet était supérieur ou inférieur au budget. Il en va de même pour le calcul de la variance du prix du travail ou du changement du prix de vente d’un produit.
L’écart de prix est fondamental pour l’analyse des budgets. Sans utiliser la méthode des écarts de prix pour suivre la différence entre les dépenses prévues et les dépenses réelles, la préparation d’un budget devient une poursuite inutile. C’est parce que cette méthode agit comme un moyen de vérifier les performances. Par exemple, un écart de prix négatif signifie que les coûts réels ont été inférieurs aux prévisions, ce qui est favorable. Un écart de prix positif signifie que les coûts réels ont été supérieurs aux prévisions ou au budget ; il s’agit d’un résultat négatif car plus que ce qui était prévu est dépensé.
L’écart de prix indique quand il faut faire plus pour maîtriser les dépenses. Ce concept est utilisé dans diverses industries en complément des modèles de budgétisation. C’est également un bon moyen de suivre les performances du personnel clé si une partie importante de sa fonction est de maintenir les niveaux de prix dans des limites définies.