L’embolie pulmonaire bilatérale (EPB) est un blocage d’au moins une artère des deux poumons, généralement à la suite d’un caillot sanguin. La plupart des personnes qui souffrent d’une embolie pulmonaire la développent dans les deux poumons, ce qui fait de la variété bilatérale la plus courante. Les symptômes typiques incluent un essoufflement, une toux qui provoque un écoulement sanglant et une douleur thoracique soudaine. Cette condition peut être mortelle, mais le pronostic est bon pour les patients qui reçoivent un traitement médical immédiat, comme des médicaments anticoagulants. Empêcher la formation de caillots sanguins – en ne fumant pas, en maintenant un poids santé et en évitant de rester immobile pendant de longues périodes – peut réduire le risque de ce type d’embolie.
L’un des symptômes les plus courants de l’embolie pulmonaire bilatérale est l’essoufflement qui survient soudainement, même lorsque le patient est assis. La douleur thoracique est un autre signe courant et, bien qu’elle s’aggrave souvent pendant l’effort, elle est toujours présente lorsque le patient est au repos. Certains patients développent également une toux qui provoque des expectorations sanglantes, qui s’accompagne parfois d’une respiration sifflante, d’une peau moite ou d’une transpiration excessive. Le caillot de sang provient le plus souvent des jambes, de sorte que cette zone du corps peut gonfler et que le pouls devient fréquemment faible. Il est conseillé aux patients de rechercher un traitement médical immédiat, car cette affection peut entraîner la mort si elle n’est pas traitée.
Le traitement typique de l’EBP est la médication, les anticoagulants étant l’option la plus populaire. La warfarine et l’héparine sont les deux types d’anticoagulants les plus courants, mais ils peuvent provoquer des ecchymoses excessives et des saignements des gencives pendant qu’ils agissent. Les dissolvants de caillots sont une autre option et peuvent être administrés lorsque le caillot doit être dissous immédiatement pour éviter la mort, mais ce médicament entraîne de graves saignements. Certains médecins choisissent d’enlever chirurgicalement les caillots particulièrement gros ou de placer un filtre dans la veine cave inférieure pour empêcher les caillots d’être transportés des jambes aux poumons.
Les personnes en parfaite santé peuvent présenter une EBP, mais il existe des facteurs de risque qui rendent certaines personnes plus susceptibles que d’autres de souffrir de cette maladie. Par exemple, ceux qui sont au lit ou qui font de longs voyages risquent de voir leur flux sanguin ralentir suffisamment pour permettre la formation de caillots, c’est pourquoi il est déconseillé de rester immobile pendant plusieurs heures.
Ceux qui fument, sont en surpoids ou prennent des œstrogènes par le biais de pilules contraceptives ou d’une hormonothérapie sont également plus à risque d’EPP. D’un autre côté, certaines personnes ne peuvent s’empêcher d’être dans la catégorie à haut risque pour cette maladie, car les personnes âgées et celles ayant des antécédents familiaux de caillots sanguins sont plus susceptibles que la moyenne de l’obtenir. De plus, la chirurgie et les conditions médicales, telles que le cancer, la grossesse et les maladies cardiaques, peuvent augmenter les chances qu’une personne souffre d’embolie pulmonaire bilatérale.