Le mycétisme, plus communément appelé empoisonnement aux champignons, est une mauvaise réaction à la consommation de substances toxiques présentes dans certains champignons. Alors que la plupart du temps, l’empoisonnement aux champignons comprend souvent des problèmes gastro-intestinaux tels que des nausées, des crampes, des vomissements et de la diarrhée, la maladie peut mettre la vie en danger. Le traitement du mycétisme consiste à provoquer des vomissements. Plus de 90 pour cent des cas d’empoisonnement aux champignons surviennent par accident lorsqu’une personne identifie par erreur puis ingère un champignon.
Parmi les milliers d’espèces de champignons, environ 100 types de champignons sont toxiques pour l’homme. Sur ces 100 espèces, environ 20 sont mortelles lorsqu’elles sont consommées par l’homme. La cuisson ou l’ébullition d’un champignon ne modifie pas ses propriétés toxiques. Une personne peut ressentir des symptômes peu de temps après avoir consommé un champignon vénéneux ou même des jours ou des semaines plus tard. La gravité des symptômes dépend du type de toxine ingérée, et les champignons qui produisent des symptômes dans les deux heures sont moins dangereux que ceux qui produisent des symptômes beaucoup plus tard.
L’une des toxines les plus mortelles trouvées dans les champignons est l’orellanine, qui peut provoquer une insuffisance rénale trois semaines après avoir été ingérée. Une autre toxine potentiellement mortelle comprend la muscarine, qui peut provoquer une insuffisance respiratoire. De plus, l’alpha-amanitine est une toxine mortelle qui peut endommager le foie dans la journée suivant sa consommation. Certains champignons contiennent de l’acide iboténique ou de la psilocybine, qui peuvent produire des effets hallucinogènes et provoquer chez une personne de l’agitation, de la peur et de la confusion. Les champignons hallucinogènes peuvent nécessiter un traitement dans une unité de soins intensifs.
Lorsqu’une personne souffre d’une intoxication aux champignons, elle doit immédiatement consulter un médecin. Afin de poser un diagnostic, le médecin voudra identifier le champignon consommé, ainsi que savoir quand les champignons ont été consommés et combien de temps après l’apparition des symptômes de consommation. D’autres informations utiles peuvent inclure si d’autres personnes ont également mangé les mêmes champignons et si elles présentent également des symptômes d’empoisonnement aux champignons. Souvent, le médecin peut consulter un expert local en champignons.
Plusieurs fois, une personne peut dire si un champignon est toxique en fonction de son apparence. Un champignon peut être toxique s’il contient des verrues ou des écailles sur le dessus, ou s’il y a un anneau autour de la partie supérieure de la tige. Les tiges en forme de bulbes indiquent également qu’un champignon pourrait être toxique.
Pendant le traitement d’une intoxication aux champignons, une personne reçoit souvent du charbon activé pour provoquer des vomissements. Dans la plupart des cas impliquant un empoisonnement aux champignons, une fois qu’une personne vomit, elle sera en clair. Pendant le traitement, la température, la fréquence cardiaque et la pression artérielle du patient seront surveillées. Les enfants et les personnes âgées peuvent éprouver les symptômes les plus graves.