L’énophtalmie est le déplacement ou l’enfoncement progressif de l’un ou l’autre des deux globes oculaires sur une durée quelconque. Parfois, le processus de naufrage se déroule sur plusieurs années et d’autres fois, il peut se produire en quelques minutes seulement. Il est considéré comme un problème médical fréquent et est important aux États-Unis et dans le monde au même taux d’occurrence. Bien que le principal problème avec l’enophtalmos soit la déformation, surtout si le globe oculaire s’enfonce de plus de 2 mm (08 in), il y a de rares occasions où le patient meurt. La condition peut affecter une personne à tout âge.
Si les deux globes oculaires sont atteints d’enophtalmos, il peut être difficile pour un médecin de diagnostiquer la maladie, à moins que de vieilles photos ou radiographies n’aient été prises avant que la maladie ne se produise. Alternativement, si un globe oculaire est affecté, il suffit de comparer les deux yeux pour faciliter le diagnostic. Quoi qu’il en soit, un spécialiste doit être consulté s’il y a des problèmes avec les yeux.
Il existe plusieurs causes à l’énophtalmie. Par exemple, parfois, la cavité orbitaire ne se développe pas correctement après la naissance. Dans ces cas, l’os ou le tissu cesse de croître. Dans d’autres cas, la cavité orbitaire se dilate ou il y a une diminution volumétrique du contenu orbitaire. Beaucoup de ces causes sont le résultat d’une intervention chirurgicale ou d’autres conditions secondaires. Parfois, le problème peut également survenir pendant que la personne se développe dans l’utérus.
L’énophtalmie peut être traitée médicalement, dans de nombreux cas. Les traitements médicaux dépendent de ce qui a causé la maladie. Par exemple, si la maladie métastatique est responsable, alors la chimiothérapie peut être suggérée. Une fois la maladie maîtrisée, il existe des options non chirurgicales pour le patient. Pour ceux qui doivent subir une intervention chirurgicale, les médecins peuvent essayer de réparer une fracture orbitaire ou de remplacer toute perte volumétrique dans la zone orbitaire. Avant de subir une intervention chirurgicale, il est préférable de consulter un chirurgien oculo-plastique ou un neuro-ophtalmologiste.
Il peut y avoir des complications si le patient souffre d’énophtalmie depuis longtemps. Dans certains cas, il peut y avoir un traumatisme orbitaire sévère associé à la maladie. Un tel traumatisme peut provoquer des cicatrices et rendre la chirurgie difficile ; cependant, dans la plupart des cas, la condition est traitable et le pronostic est excellent.
Les personnes qui souffrent d’énophtalmie doivent être informées de ne pas éternuer la bouche ouverte ou de se moucher. De telles activités banales peuvent provoquer une fracture orbitaire ou même la cécité chez une personne atteinte d’énophtalmie. Les activités doivent également être surveillées pour éviter les traumatismes de la région orbitaire.