L’épilepsie psychomotrice est une condition dans laquelle les gens ressentent des images, des sons, des odeurs et des goûts qui ne sont pas là, des objets semblant étranges ou semblant plus gros ou plus petits que d’habitude, et un sentiment d’avoir vécu des événements auparavant, connu sous le nom de déjà vu. Parfois, un événement familier est vécu comme n’ayant jamais eu lieu auparavant, appelé jamais vu. Souvent, les gens présentent des comportements étranges au cours d’un épisode, tels que des déglutitions répétées et des mouvements étranges des membres. Ils peuvent se sentir détachés de leur environnement et avoir peur, et après un épisode, ils sont souvent confus.
Parfois, l’épilepsie psychomotrice est appelée épilepsie du lobe temporal, car elle est souvent associée à un schéma d’activité anormal dans des parties du cerveau appelées lobes temporaux. Les épisodes d’épilepsie psychomotrice sont appelés crises épileptiques et il en existe deux types. Dans une crise partielle simple, la personne est consciente tout au long, tandis que, si la conscience est perdue, c’est ce qu’on appelle une crise partielle complexe. Les causes possibles de l’épilepsie psychomotrice comprennent les blessures et les infections affectant la tête.
L’épilepsie psychomotrice peut être confondue avec d’autres conditions, telles que les crises de grand mal, où il y a une perte de conscience et de violents spasmes musculaires. C’est ce à quoi la plupart des gens pensent lorsqu’ils entendent le terme épilepsie, et ce sont des crises généralisées, affectant tout le cerveau. L’épilepsie psychomotrice peut également être confondue avec les crises de petit mal, parfois appelées crises d’absence, où les gens semblent rester vides pendant quelques secondes ou minutes. Ce sont des crises généralisées qui surviennent le plus souvent dans l’enfance et peuvent disparaître plus tard dans la vie. Les épilepsies grand mal et petit mal peuvent être traitées avec des médicaments.
Un épisode d’épilepsie psychomotrice est appelé crise partielle car il n’affecte qu’une partie du cerveau. Avant qu’une crise ne se produise, ce qu’on appelle une aura est souvent ressentie, qui ne dure généralement que quelques secondes ou minutes. C’est au cours de l’aura que des pensées et des sentiments étranges sont ressentis, ainsi que des hallucinations de la vue, du son, du goût et de l’odorat, et des distorsions visuelles. Des symptômes physiques tels que la transpiration et la nausée peuvent également être présents.
Après une aura, une personne semble généralement vide et peut effectuer des mouvements corporels étranges et répétitifs, comme se claquer les lèvres ou mâcher. En quelques secondes ou minutes, la crise se termine et une période de confusion s’ensuit, qui dure plusieurs minutes. Parfois, dans une crise partielle complexe où la conscience a été perdue, la crise ne se termine pas mais devient généralisée. L’épilepsie psychomotrice peut être diagnostiquée à l’aide d’une IRM, d’une imagerie par résonance magnétique, d’un scanner et d’un EEG ou d’un électroencéphalographe, qui enregistre l’activité électrique dans le cerveau. Pour la plupart des gens, les crises peuvent être contrôlées avec des médicaments.