L’épiphanie est une fête chrétienne généralement associée à la visite des Rois Mages à l’enfant Christ. C’est aussi le 12e jour de Noël, comme popularisé par la chanson. Essentiellement, Noël ne se termine pas pour de nombreux chrétiens tant que le Christ n’est pas révélé. Dans certaines confessions chrétiennes, cette fête ne se termine pas avant le début du Carême.
Dans certains pays, l’Epiphanie est célébrée avec plus de vigueur que Noël. Par exemple, l’Irlande célèbre l’Épiphanie ou le Petit Noël en donnant aux épouses et aux mères un jour de congé le 6 janvier. Ceci est particulièrement populaire à Cork, où les femmes quittent souvent la maison pour la journée, tandis que les maris se relaient pour s’occuper des enfants et faire le ménage.
Dans de nombreux foyers d’Amérique latine, les enfants laissent leurs chaussures avec des morceaux de foin pour les chameaux montés par les rois. Ils reçoivent souvent des cadeaux à l’Épiphanie, ou le Jour des Rois, et on pense que les cadeaux sont meilleurs si l’on laisse du foin pour les montures des Rois.
Les Français célèbrent souvent cette fête en mangeant du gâteau du Roi ou du gâteau des Rois. Souvent, un haricot ou un petit jouet est placé dans le gâteau. On dit que la personne qui obtient la part avec l’objet caché a de la chance pour l’année.
Les Églises orthodoxes orientales trouvent l’Épiphanie particulièrement pertinente en tant que révélation du Christ. Une célébration à l’église peut inclure la bénédiction des eaux. Le plan d’eau le plus proche est visité, prié et un crucifix est jeté dans l’eau. Si les conditions météorologiques le permettent, les nageurs peuvent tenter de récupérer la croix.
L’épiphanie est également associée à l’apparition du Christ à saint Paul. De cette façon, il est utilisé dans le sens d’avoir une révélation de la racine grecque. L’apparition du Christ à Paul a radicalement changé la vie de Paul et l’a transformé en un chrétien particulièrement avide qui a travaillé très dur pour convertir ses frères.
Certains chrétiens trouvent que l’Épiphanie est le dernier vestige de la fête non commercialisée. Ils préfèrent profiter d’une célébration chrétienne véritablement basée sur la religion et non dans les magasins de détail. Beaucoup choisissent de le célébrer avec une réunion de famille spéciale qui n’inclut pas de cadeaux, pour séparer le service Dieu et Mammon. Le Christ explique dans son enseignement que servir la richesse, Mammon, signifie qu’on ne peut pas se consacrer à Dieu.