Les soins infirmiers en gérontologie sont une spécialité infirmière qui s’articule autour des soins aux personnes âgées. Vous pouvez également l’entendre sous le nom de «soins gériatriques», selon les préférences régionales. Les spécialistes de ce type de soins infirmiers fréquentent généralement une école d’infirmières pour se qualifier en tant qu’infirmières et suivent des cours supplémentaires pour se qualifier en tant qu’infirmières en gérontologie. Certains peuvent choisir de se spécialiser dans des types spécifiques de soins infirmiers dans ce domaine, tels que les soins infirmiers pour les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer ou de démence, ou les soins infirmiers à domicile pour les personnes âgées.
Cet aspect du domaine des soins infirmiers couvre une grande variété de milieux. Une infirmière en gérontologie peut fournir des soins à domicile, en tant qu’infirmière à domicile ou en visite, ou l’infirmière peut choisir de travailler dans un établissement de soins infirmiers comme un hôpital, un établissement résidentiel ou une maison de retraite. Ces infirmières peuvent travailler en tant qu’administratrices, en supervisant d’autres infirmières et en établissant des politiques qui profitent à leurs patients, ou en tant qu’infirmières actives qui interagissent directement avec les personnes âgées.
En soins infirmiers en gérontologie, les infirmières ne se contentent pas de prodiguer des soins physiques directs aux personnes âgées sous forme de changement de pansements, d’administration de médicaments et de gestion d’autres aspects courants des soins. Ils aident également leurs patients dans diverses tâches, allant de la navigation dans les couloirs d’un établissement résidentiel à l’apprentissage de l’utilisation d’équipements sanitaires spécialisés. Ces infirmières gardent également un œil sur la santé mentale de leurs patients, dans le but d’offrir un soutien à la fois physique et émotionnel en plus de soins respectueux.
Plusieurs associations d’infirmières axées sur les soins infirmiers en gérontologie peuvent être trouvées dans le monde. Ces organisations peuvent offrir des certifications et des qualifications supplémentaires aux infirmières qui souhaitent devenir plus employables, et elles aident également à établir des normes dans le domaine. Certains peuvent mener des recherches, tenir des congrès annuels et s’impliquer dans d’autres aspects des soins infirmiers en gérontologie en tant que carrière.
Les perspectives d’emploi dans le domaine des soins infirmiers en gérontologie sont généralement assez bonnes. De nombreuses personnes âgées vivent plus longtemps que jamais, et certaines ont besoin des soins et de l’attention particuliers que peuvent leur prodiguer les infirmières en gérontologie. Les personnes qui s’intéressent à ce domaine doivent savoir qu’il peut être extrêmement difficile sur le plan émotionnel, car les patients ont tendance à mourir plus fréquemment que dans d’autres domaines des soins infirmiers. Dans certaines cultures, les personnes âgées peuvent être essentiellement abandonnées dans des maisons de retraite, avec peu de soutien de leurs familles, ce qui peut être difficile pour les infirmières. D’un autre côté, certains aidants familiaux sont extrêmement impliqués dans les soins aux personnes âgées, ce qui peut également être stressant pour les infirmières, car elles doivent être capables de coopérer et de se coordonner avec les aidants et leurs patients.