Le cancer bronchique est une forme de cancer du poumon qui affecte principalement les bronches. Les bronches, également appelées bronches, sont des passages minces qui relient la trachée aux poumons et facilitent l’inhalation d’oxygène et l’expiration de dioxyde de carbone. Le cancer se développe généralement sous la forme d’une tumeur sur les bronches, mais peut s’étendre à d’autres zones du corps et rendre les zones touchées incapables de fonctionner correctement.
L’un des premiers symptômes de ce type de cancer est une toux persistante. Au fur et à mesure que les tumeurs cancéreuses se développent sur les bronches, elles peuvent amener une personne à cracher du sang et du mucus. Étant donné que les bronches constituent une grande partie du processus respiratoire, le cancer peut entraîner un essoufflement car les tumeurs peuvent provoquer une obstruction partielle entre la trachée et les poumons.
Le cancer bronchique n’a pas de cause complètement prouvée. Fumer des cigarettes ou être exposé à la fumée pendant de longues périodes peut augmenter considérablement le risque de développer des tumeurs cancéreuses des bronches. Les personnes qui n’ont jamais fumé ou qui ont côtoyé des fumeurs peuvent encore développer ce type de cancer dans de rares cas, bien que la raison exacte ne soit pas connue.
Si le cancer est traité alors qu’il en est à ses premiers stades de formation, une personne est moins susceptible de subir des conséquences à long terme. Le premier type de traitement est généralement la chirurgie, où un chirurgien fait une incision et enlève complètement les excroissances cancéreuses sur les bronches. Si le cancer semble être étendu ou a commencé à se propager à d’autres organes internes, la radiothérapie est généralement recommandée pour réduire les tumeurs. La radiothérapie utilise une machine pour envoyer des ondes d’énergie dans le corps afin de détruire les cellules cancéreuses. Il peut également être associé à une chimiothérapie, des médicaments qui aident à tuer les cellules cancéreuses.
Même avec un traitement, le cancer bronchique peut réapparaître. Pour s’assurer que cela ne se produise pas, un professionnel de la santé conseillera généralement à un patient d’avoir des rendez-vous de contrôle fréquents, en particulier au cours des deux à cinq premières années qui suivent, afin que les bronches puissent être observées de près. Si une personne atteinte de la maladie ne change pas ses habitudes et continue de fumer ou de s’exposer à la fumée des autres, le cancer est susceptible de réapparaître. Lorsque les tumeurs des bronches repoussent, il peut être plus difficile de les traiter complètement. Si le cancer continue de se développer sur les bronches et n’est pas traité, le patient peut mourir en moins d’un an.