La boulimie d’exercice est un comportement compulsif dans lequel la victime fait trop d’exercice dans l’espoir de maintenir ou de réduire son poids. C’est souvent une forme de purge – tout comme une personne atteinte de boulimie nerveuse peut se forcer à vomir ou à utiliser des laxatifs après avoir mangé, une personne souffrant de boulimie d’exercice s’engagera dans un exercice intense après avoir mangé un repas. La boulimie à l’exercice peut affecter considérablement la vie de ses personnes de diverses manières, y compris des dommages temporaires et permanents à leur santé, empiéter sur leur temps d’une manière qui affecte leurs responsabilités envers leurs familles et leurs employeurs, et créer un sentiment d’échec important s’ils sont incapables de le faire. atteindre les objectifs d’exercice quotidiens.
À l’ère de l’obésité, il est difficile de concevoir que « trop d’exercice » soit un problème de santé. Cependant, faire trop d’exercice peut mettre le corps à rude épreuve et endommager les articulations, les ligaments et d’autres systèmes du corps. De nombreux défenseurs de l’exercice soulignent l’importance de prendre des jours de repos et de permettre aux muscles de récupérer. Ironiquement, la frénésie d’exercice n’est peut-être même pas le meilleur moyen d’atteindre le type de corps que le boulimique d’exercice désire. Malheureusement, parce que la boulimie d’exercice est un comportement compulsif, ces faits peuvent ne pas convaincre une personne atteinte de changer son comportement.
Les symptômes de la boulimie d’exercice varient, mais comprennent généralement l’exercice plusieurs heures par jour, l’exercice en cas de maladie ou de blessure, le fait de ne pas assumer d’autres responsabilités en raison d’un besoin d’exercice et la pratique d’exercices vigoureux en réponse à une frénésie alimentaire. La difficulté à diagnostiquer la boulimie d’exercice est que certains de ses symptômes, observés seuls, se situent dans la plage du comportement humain normal. Par exemple, de nombreux athlètes, amateurs et professionnels, passent plusieurs heures par jour à s’entraîner pour des événements. De nombreuses personnes s’entraînent également pour gérer le stress et peuvent le faire pendant les périodes difficiles de leur vie où il peut sembler aux autres qu’il serait préférable de consacrer leur temps à d’autres activités. Un professionnel qualifié peut examiner le comportement d’une personne et rechercher des modèles qui indiquent un exercice compulsif plutôt qu’un dévouement à l’exercice comme passe-temps ou obligation professionnelle.
Les causes de la boulimie d’exercice peuvent également varier, mais la condition est souvent observée chez les personnes qui ont des attentes très élevées envers elles-mêmes et un désir compulsif de réussir. Traiter la boulimie d’exercice consiste souvent à aider les gens à comprendre à quel point leur perfectionnisme est irréaliste et préjudiciable à eux-mêmes et aux autres. Les personnes atteintes de la maladie peuvent également être évaluées pour d’autres troubles de l’alimentation, tels que la suralimentation compulsive, ainsi que des troubles affectifs, tels que la dépression ou l’anxiété. Une personne atteinte de boulimie à l’exercice peut choisir d’entrer dans un programme de traitement résidentiel ou de rechercher une thérapie privée pour l’aider à déterminer des moyens de réagir au stress et à développer des attentes réalistes d’elle-même.