L’expansion interne est le processus de croissance d’une entreprise grâce à l’utilisation de ressources au sein de l’entreprise et n’impliquant l’utilisation d’aucun type d’activités extérieures pour solliciter de nouveaux clients. Une croissance de ce type peut provenir du traitement des références des clients en utilisant du personnel interne ou de l’utilisation des ressources de l’entreprise pour gérer le financement interne de l’ouverture d’un nouveau site ou de l’expansion des installations existantes. Les stratégies utilisées dans le cadre d’une initiative d’expansion interne sont différentes de celles utilisées dans le cadre d’une expansion externe, qui repose sur l’utilisation de stratégies et de ressources extérieures à la propriété de l’entreprise. La plupart des entreprises fonctionnent avec une utilisation limitée de l’expansion interne, les propriétaires et les dirigeants d’entreprise trouvant souvent qu’un mélange de stratégies d’expansion interne et externe peut souvent être dans le meilleur intérêt de l’entreprise.
Une façon de comprendre comment fonctionne l’expansion interne est de considérer le besoin d’une entreprise d’augmenter ses bénéfices. Les stratégies internes impliqueraient de trouver des moyens de réduire les dépenses opérationnelles sans minimiser la qualité ou l’assistance aux clients, permettant à l’entreprise de conserver plus de bénéfices sur chaque unité vendue. Dans le même ordre d’idées, l’entreprise peut même élargir sa clientèle grâce aux références fournies par les clients actuels. Les méthodes réelles varieront en fonction de la structure de l’entreprise, mais chaque stratégie d’expansion interne reposerait sur l’utilisation de ressources déjà internes et considérées comme les avoirs de l’entreprise pour accomplir les tâches à accomplir.
La même approche générale s’appliquerait si le projet d’expansion interne concernait l’ouverture d’un nouvel emplacement de l’entreprise. Plutôt que d’obtenir un financement auprès d’une banque ou d’un autre type de prêteur, l’approche interne se concentrerait sur les options de financement interne, telles que le financement du projet avec l’utilisation d’actifs contenus dans un fonds de création d’entreprise. Au fil du temps, le flux de revenus généré par ce nouvel emplacement serait utilisé pour reconstituer le fonds de construction, permettant à l’entreprise d’utiliser à nouveau cet actif interne à l’avenir.
Le concept d’expansion interne implique d’utiliser ce qui est déjà en interne sans essayer de sortir de ces ressources pour atteindre certains types d’objectifs. Ceci est différent de l’expansion externe, qui impliquerait l’utilisation de sociétés de marketing externes, la création d’une force de vente externe de revendeurs ou l’utilisation de différentes formes de publicité pour solliciter des clients. Dans le même ordre d’idées, l’utilisation de méthodes d’expansion externe pour les projets de construction serait également évitée, ce qui signifie que l’entreprise ne chercherait pas de financement externe auprès de banques, d’investisseurs ou d’autres prêteurs pour gérer ces projets.