L’herpès labial est une infection de la lèvre par le virus de l’herpès simplex. Elle se caractérise par une inflammation de la zone touchée, suivie de cloques douloureuses et remplies de liquide sur la lèvre. Les personnes qui souffrent de la maladie sont porteuses du virus de l’herpès simplex à vie, et il est en sommeil lorsqu’il n’y a aucun symptôme. Il est également possible que des personnes soient porteuses du virus de l’herpès simplex sans jamais présenter de symptômes.
Les cloques causées par ce type d’herpès sont communément appelées boutons de fièvre ou boutons de fièvre, car elles sont plus susceptibles d’apparaître lorsqu’une personne atteinte d’herpès simplex a déjà une infection d’une autre source, telle que l’infection des voies respiratoires supérieures qui accompagne souvent un rhume. . Une épidémie commence par des picotements ou une rougeur d’une zone sur les lèvres ou sur la frontière entre les lèvres et le visage. Ensuite, de petites cloques rondes se forment et restent jusqu’à trois semaines. L’herpès labial, ainsi que toute infection à herpès simplex, se transmet par contact peau à peau avec une personne infectée ou par contact entre la peau et le virus lui-même. L’herpès simplex est le plus souvent contracté lorsque la personne porteuse du virus fait une épidémie, qui commence avant l’apparition des cloques.
L’herpès labial est souvent accompagné de symptômes d’herpès ailleurs sur le visage ou la bouche. Si elle affecte à la fois le visage et la bouche, la condition est appelée herpès orofacial. L’herpès de la bouche peut être appelé stomatite herpétique. En plus de l’herpès labial, la stomatite herpétique se caractérise par une gingivostomatite ou une inflammation des joues et des gencives, ainsi que des plaies ou des lésions à l’intérieur de la bouche. D’autres symptômes possibles incluent une difficulté à avaler, une pharyngite ou un mal de gorge, des ganglions lymphatiques enflés et une fièvre glandulaire.
Il existe deux espèces de virus de l’herpès simplex. Le virus de l’herpès simplex I est le plus souvent responsable des boutons de fièvre, bien que des cas aient également été causés par le virus de l’herpès simplex II. Le virus Herpes simplex II est plus souvent associé à l’herpès génital, qui provoque des symptômes similaires à ceux de l’herpès labial, mais sur les organes génitaux, et se transmet par contact sexuel. Il est possible que les deux types d’herpès soient contractés par contact bucco-génital. Cependant, si une personne a des antécédents de boutons de fièvre causés par le virus de l’herpès simplex I, elle a formé des anticorps qui préviendront d’autres infections, telles que les infections génitales, causées par la même espèce de virus de l’herpès simplex.