L’hippopotomonstrosesquipedaliophobie est la peur irrationnelle, ou phobie, des mots longs ou improbables. Bien qu’il n’y ait eu aucun cas documenté impliquant cette phobie particulière, les experts l’ont identifiée comme un type de trouble anxieux. En conséquence, le traitement est facilement disponible pour les personnes qui souffrent de l’affliction.
Bien que ce trouble puisse être moins fréquent que d’autres phobies, les personnes qui en souffrent ressentent le même sentiment de panique que celles qui souffrent d’acrophobie (peur des hauteurs), d’arachnophobie (peur des araignées) ou de toute autre phobie bien connue. Plutôt que des araignées ou des hauteurs, cependant, l’hippopotomonstrosesquipedaliophobe éprouve un sentiment général de terreur ou de peur chaque fois qu’il entre en contact avec un mot particulièrement long. Malgré la prise de conscience qu’ils ne causent aucun dommage à l’individu, les personnes atteintes peuvent ressentir des symptômes tels qu’un essoufflement, un rythme cardiaque rapide et des nausées chaque fois que cela se produit.
Hippopotomonstrosesquippedaliophobie signifie littéralement la peur des hippopotames et des monstres liés aux mots très longs. En tant que mot de 15 syllabes, le terme lui-même est susceptible de paniquer ceux qui souffrent du trouble. En conséquence, de nombreux experts ont contesté son utilisation, arguant que le terme se moque de ses victimes. Par conséquent, le terme sesquipédaliophobie, ou la peur de plusieurs syllabes, est souvent utilisé à la place.
L’identification de cette phobie est relativement simple, car les personnes qui en souffrent éprouveront une peur persistante et injustifiée lorsqu’elles entreront en contact avec des mots longs. Les mains moites, le rythme cardiaque élevé et la bouche sèche sont quelques-uns des symptômes physiques les plus courants de la maladie.
L’un des moyens les plus efficaces de soulager tout type de phobie, y compris l’hippopotomonstrosesquippedaliophobie, consiste à remplacer les associations négatives de la personne par des associations positives. Pour ce faire, le traitement peut inclure des médicaments ou une thérapie anti-anxiété. Indépendamment de la façon dont elle est traitée, cependant, il est important de déterminer la source de la peur avant de pouvoir l’atténuer avec succès. Malheureusement, les experts sont incapables d’expliquer exactement pourquoi les individus souffrent de cette phobie, mais ces peurs sont le plus souvent causées par des membres de la famille ou des amis, des expériences passées ou même des déclencheurs biologiques.
Alors que les phobies elles-mêmes sont relativement courantes – des études indiquent qu’environ 5% de la population mondiale souffre actuellement d’un ou plusieurs – depuis qu’il a été défini pour la première fois en 2008, il n’y a eu aucun cas connu impliquant l’hippopotomonstrosesquippedaliophobie. Néanmoins, en tant que phobie définie, le traitement est facilement disponible pour les personnes qui paniquent à la vue de longs mots. Les personnes qui soupçonnent qu’elles peuvent souffrir du trouble doivent discuter de leurs symptômes avec un médecin ou un thérapeute pour déterminer la meilleure ligne de conduite pour elles.