L’hydromyélie est une affection neurologique caractérisée par une accumulation de liquide à l’intérieur du canal central de la moelle épinière. Cela exerce une pression sur les nerfs de la moelle épinière et entraîne des symptômes neurologiques tels qu’une faiblesse des extrémités, des difficultés à marcher et des troubles de l’élocution. Les patients atteints de cette maladie doivent être évalués par un neurologue qui peut identifier la zone endommagée et fournir aux patients des recommandations de traitement. Le plus souvent, l’hydromyélie est observée chez les nourrissons et les jeunes enfants.
L’hydrocéphalie est souvent liée à l’hydromyélie, tout comme d’autres variations congénitales impliquant le cerveau. Chez les patients atteints de cette maladie, le canal central de la moelle épinière s’élargit et le liquide céphalo-rachidien (LCR) s’accumule à l’intérieur. Cette affection est souvent confondue avec la syringomyélie, qui implique également une accumulation de LCR, mais à l’extérieur du canal central, plutôt qu’à l’intérieur. La syringomyélie se trouve également généralement dans une cavité fermée, contrairement à l’hydromyélie, qui est reliée au quatrième ventricule du cerveau. Cependant, les effets des deux affections sont similaires et les approches thérapeutiques sont souvent également comparables.
Les patients atteints d’hydromyélie peuvent développer une variété de symptômes, selon les nerfs impliqués. Une perte de contrôle de la vessie, une spasticité ou une paralysie des membres, des problèmes d’équilibre, des engourdissements et des sensations de picotements peuvent tous survenir. Ces changements peuvent se produire au fil du temps ou plus rapidement. Cette condition nécessite des études d’imagerie médicale pour un diagnostic.
Lorsque la colonne vertébrale d’un patient atteint d’hydromyélie est imagée, la poche d’accumulation de LCR peut être vue sur l’image. Selon l’emplacement et la taille de l’accumulation, un neurologue peut recommander plusieurs options. L’une est une approche d’attente, car parfois cette condition se résout d’elle-même. La chirurgie peut également être proposée, avec un certain nombre de techniques chirurgicales différentes disponibles pour gérer la maladie. Un médecin peut penser qu’un patient n’est pas un bon candidat pour une intervention chirurgicale et suggérer une analgésie et des soins de soutien pour aider le patient à gérer les symptômes.
Les parents peuvent trouver qu’il est avantageux de discuter de la situation avec plusieurs neurologues s’ils ont un enfant diagnostiqué avec une hydromyélie. Différents médecins ont différentes approches de traitement et peuvent avoir différents niveaux d’expérience, et parler directement à un neurochirurgien peut également aider les gens à mieux s’informer sur les options de traitement chirurgical qui peuvent être disponibles. La plupart des médecins respectent le désir d’un deuxième avis et peuvent même proposer une référence à un autre médecin pour un patient qui souhaite travailler avec un autre médecin.