Il y a environ un million de façons de définir l’hyperbole, mais je ne suis pas du genre à exagérer pour un effet comique, ironique ou dramatique. Je sauterais d’une falaise avant d’utiliser une hyperbole dans une définition.
Le message précédent aide à définir ce qu’est l’hyperbole et pourquoi un rédacteur peut choisir de l’utiliser. Le terme est utilisé pour une exagération délibérée utilisée pour un effet dramatique ou comique dans la littérature. Bien qu’il puisse y avoir de nombreux exemples, l’utilisation du chiffre un million est une exagération délibérée utilisée comme raccourci pour un nombre significativement élevé. Il en va de même pour la menace extrême de sauter d’une falaise. En utilisant une formulation dramatique, l’écrivain communique un niveau de dévotion ou de passion tacite.
L’utilisation de l’hyperbole comme figure de style repose sur une exagération délibérée pour un effet souhaité. Si l’énoncé est objectivement vrai, il n’y a pas d’hyperbole. On pourrait dire : La tour Sears est le plus haut bâtiment de tout Chicago. sans aucun sens d’exagération ou d’ironie.
Un autre écrivain pourrait dire : Notre nouvelle école est assez grande pour avoir son propre code postal. De toute évidence, peu de bâtiments répondraient réellement à cette norme, donc l’exagération est pour un effet comique ou dramatique.
Il y a des industries entières construites autour de la puissance de l’hyperbole. Les agences de publicité l’utilisent régulièrement pour développer les produits et services de leurs clients dans l’esprit des consommateurs. Un nouveau dentifrice, automobile ou gadget électronique doit être la chose la plus saine, la plus rapide ou la plus cool en ville.
De nombreux consommateurs se sont habitués à de telles allégations fantastiques ou hyperboliques. Leur mantra commun est Ne croyez pas le battage médiatique. Le mot hype est en fait dérivé du mot hyperbole.
L’industrie du cinéma dépend aussi fortement de la puissance de l’hyperbole. À chaque sortie d’un nouveau film ou d’un programme télévisé, le service promotionnel du studio utilisera des citations sélectionnées pour faire la promotion de leurs produits, avec des déclarations telles que L’homme principal donne la performance d’une vie ! Peu importe si l’acteur a également donné « la performance d’une vie » trois fois l’année précédente. Sans hyperbole, les annonceurs, conteurs et publicistes chercheraient probablement d’autres axes de travail.