L’hyperbole est une technique littéraire dans laquelle une certaine information, un sentiment ou une autre déclaration est exagérée intentionnellement pour un certain effet. Dans la plupart des cas, l’interprétation littérale d’une hyperbole pourrait ne pas être vraie, mais l’exagération sert à souligner un certain point. La déclaration « J’ai un million de choses à faire aujourd’hui », par exemple, est une hyperbole – cela signifie que l’orateur a beaucoup de choses à faire, mais il est peu probable que quelqu’un ait réellement besoin de faire un million de tâches en une journée. . L’hyperbole peut également être utilisée dans la littérature de manière sarcastique ou par souci d’humour, bien qu’elle soit le plus souvent utilisée pour mettre l’accent.
En prose, l’hyperbole est généralement utilisée à des fins d’emphase ou d’humour. Un écrivain qui veut faire valoir un point particulier peut le faire en l’exagérant ou en l’exagérant. L’hyperbole peut être utilisée dans les descriptions pour souligner une caractéristique particulièrement importante d’un personnage, par exemple. Il peut également être utilisé pour décrire une action qui est remarquable d’une certaine manière. Dans ces cas et d’autres similaires, l’hyperbole est utilisée pour mettre l’accent sur une action, un sentiment ou une caractéristique particulière et n’est pas censée être prise à la lettre.
Souvent, l’hyperbole dans la littérature repose sur des images qui peuvent être assez humoristiques. Alors que l’objectif principal d’une utilisation donnée de l’hyperbole peut simplement être l’accent par exagération, une image humoristique est, intentionnellement ou non, souvent un résultat secondaire. Un homme peut être décrit comme ayant des doigts comme des saucisses italiennes, par exemple. Bien que le but de cette formulation puisse être de commenter la taille des doigts de l’homme, elle repose sur l’image humoristique d’un homme aux doigts épais, trapus, ressemblant à des saucisses. Les écrivains qui utilisent des hyperboles doivent donc être attentifs aux images sur lesquelles ils s’appuient, en particulier s’ils ne veulent pas insuffler de l’humour à leur travail.
Les poètes font aussi couramment usage de l’hyperbole. Il est, comme dans la prose, généralement utilisé pour l’emphase, mais est beaucoup plus susceptible d’être utilisé exclusivement pour l’humour ou au moins pour faire valoir un certain point par l’utilisation de l’humour. L’hyperbole peut également être utilisée pour souligner un contraste : si une idée est exagérée alors qu’une autre est énoncée normalement ou même sous-estimée, le résultat est une accentuation du contraste entre les deux. Ceci est particulièrement courant dans la poésie qui cherche à explorer deux ou plusieurs idées opposées.