L’hypokaliémie est le terme médical désignant un taux de potassium inférieur à la normale dans le corps. Il a une variété de causes et apparaît souvent comme un effet secondaire d’une maladie qui implique une perte de liquide sévère. Dans la plupart des cas, une hypokaliémie légère peut être guérie avec une amélioration du régime alimentaire, mais les cas graves peuvent nécessiter des médicaments par voie intraveineuse pour rétablir les niveaux de potassium dans le corps à la normale.
Le potassium est l’une des substances les plus importantes dans votre corps. En aidant à réguler l’activité musculaire et nerveuse, il maintient votre squelette et vos muscles en bonne santé et aide à la récupération après un stress physique. Chez une personne en bonne santé, vous devriez recevoir la majeure partie ou la totalité du potassium dont votre corps a besoin en consommant des aliments sains, principalement des légumes verts à feuilles tels que les épinards, les ananas, les bananes, les avocats et même le lait. Si vous souffrez de cette maladie et n’avez pas eu de maladie récente ou n’avez pas pris de médicament diurétique, la raison la plus probable est une mauvaise alimentation.
Lorsque le liquide est perdu en quantités plus élevées que d’habitude, par exemple à cause de vomissements ou de diarrhée, de nombreux nutriments nécessaires sont évacués du corps. Les patients post-chirurgicaux et ceux qui ont souffert d’une maladie peuvent être sensibles à l’hypokaliémie. Certains antibiotiques peuvent également être une cause de la maladie, assurez-vous de vérifier les effets secondaires possibles de tous les médicaments d’ordonnance que vous prenez pour voir s’ils sont une cause possible.
De plus, certaines maladies génétiques héréditaires peuvent vous prédisposer à un faible taux de potassium. Si le problème est chronique, des suppléments de potassium peuvent être utilisés pour réduire vos risques d’hypokaliémie. Le syndrome de Cushing et le syndrome de Bartter ont tous deux été suggérés comme des contributeurs génétiques possibles de la maladie.
Dans les cas bénins, les symptômes de la maladie sont généralement légers et difficiles à diagnostiquer. Les patients peuvent ressentir une fatigue musculaire ou un faible contrôle des capacités musculaires, ou peuvent développer des tics musculaires. Dans les cas graves, les personnes atteintes de cette maladie peuvent présenter une paralysie, une perte de réflexes et une insuffisance respiratoire. Si vous pensez que vous souffrez d’hypokaliémie grave, consultez immédiatement un médecin, car la maladie peut entraîner des problèmes médicaux graves.
Pour les cas graves, une solution saline est souvent administrée aux patients par voie intraveineuse, augmentant rapidement leur taux de potassium. Un traitement à long terme est rarement nécessaire au-delà d’éventuels suppléments et d’un régime alimentaire amélioré et riche en potassium. Si la maladie est causée par un médicament diurétique nécessaire, votre médecin pourra peut-être vous prescrire un médicament qui épargne le potassium dans le corps. Bien que cette affection soit généralement bénigne, des complications potentiellement mortelles existent et tout signe de faible teneur en potassium persistant doit être traité sérieusement.