La gravure à la main est un art qui implique un graveur utilisant un graveur manuel pour creuser dans un matériau pour créer un dessin ou une image. Il existe trois méthodes de gravure à la main, notamment la gravure au marteau et au burin, la gravure par poussée et la gravure pneumatique. Les graveurs à la main travaillent sur une variété de matériaux, y compris le bois, le métal et les pierres précieuses, selon leurs préférences. De nombreux outils de gravure existent pour permettre aux graveurs à la main de faire différentes coupes, et les maîtres de cet art peuvent graver 40 lignes par millimètre dans un matériau, créant des images très détaillées.
Contrairement à la gravure moderne, qui utilise des machines laser et d’autres méthodes de gravure mécanique, la gravure à la main se concentre uniquement sur la gravure à la main, avec une amélioration mécanique limitée ou inexistante. Il existe trois écoles de gravure. La plus basique est la méthode du marteau et du ciseau, dans laquelle l’artiste tient un marteau dans une main et un ciseau dans l’autre, et fait de petits coups sur le ciseau pour faire des coupes dans le matériau. Le matériau est maintenu à l’aide d’un étau.
Dans la gravure poussée, une unité de ciseau qui est tenue par l’arrière est utilisée. L’autre main alimente et fait ensuite tourner dans le ciseau l’étau qui maintient le matériau à couper. La gravure pneumatique utilise une unité de gravure mécanique sur laquelle un piston force la pointe de l’unité de gravure à avancer légèrement. Ceci est similaire au marteau et au burin, mais le graveur a une seconde main libre pour déplacer le matériau.
Les matériaux pouvant être découpés par gravure à la main varient en fonction de l’expérience et des préférences de l’artiste. Les principales catégories de matériaux comprennent le métal, le bois et les pierres précieuses. La gravure est faite à la main, de sorte que certains matériaux plus durs, tels que le titane, ne peuvent pas être découpés.
Pour créer une gamme de coupes, différents outils plus grave sont utilisés par les artistes graveurs à la main. La plupart des outils de gravure sont fins pour créer de minuscules lignes, mais il existe des outils plus larges pour que les artistes puissent créer des lignes plus grandes et plus sombres dans le matériau. La pointe du burin est différente d’un outil à l’autre, mais peut être une tête plate ou une tête en V, permettant à l’artiste de créer des coupes détaillées.
Alors que la gravure à la main est plus lente que la gravure mécanique et que la plupart des graveurs ne peuvent pas reproduire exactement les images tant qu’elles ne sont pas très expérimentées, la plupart trouvent que la gravure à la main est plus libre que la gravure mécanique. Les machines restreignent ce qui peut être gravé et réduisent la plupart du travail à des calculs plutôt que de travailler directement avec le matériau. La seule machine que la plupart des graveurs à main utilisent est une machine à copier pour réduire une image sur laquelle ils travaillent pour aider à la duplication.