L’ing?nierie des ?nergies alternatives est la pratique de la conception de nouveaux syst?mes qui cr?ent ou utilisent des carburants renouvelables. Des ing?nieurs d?di?s travaillent en ?troite collaboration avec des chimistes et des physiciens pour d?couvrir des m?thodes de production d’?nergie propre. Ils inventent de nouvelles technologies et apportent des am?liorations aux syst?mes plus anciens, comme la conversion des moteurs des ?quipements de construction et de fabrication pour qu’ils fonctionnent au biodiesel. L’objectif de l’ing?nierie ?nerg?tique alternative est de r?duire la d?pendance des consommateurs vis-?-vis des ressources p?troli?res limit?es en fournissant des options d’?nergie propres et fiables.
Une ing?nierie efficace des ?nergies alternatives n?cessite la coop?ration d’experts de nombreuses disciplines diff?rentes. Il est courant que les physiciens, les chimistes et les microbiologistes fassent ?quipe avec des ing?nieurs m?caniques, chimiques et civils sur un projet typique d’ing?nierie d’?nergie alternative. Les chefs de projet fixent les budgets et les d?lais, les r?dacteurs et les r?dacteurs techniques cr?ent des documents importants et les superviseurs de la s?curit? veillent ? la protection de la sant? et de l’environnement des travailleurs.
Un projet d’ing?nierie des ?nergies alternatives commence g?n?ralement par une recherche intensive sur les carburants et les technologies de production ?mergents. Les scientifiques pourraient ?tudier les avantages potentiels de l’?nergie d?riv?e des ressources solaires, ?oliennes, hydrauliques ou g?othermiques. Ils peuvent ?galement exp?rimenter avec l’hydrog?ne, le biodiesel, la biomasse et les carburants ? l’?thanol. Lorsqu’ils choisissent de nouveaux carburants, les scientifiques tiennent compte de leur efficacit?, de leur co?t de production et de leur respect de l’environnement.
Les ing?nieurs travaillent ? cr?er de nouvelles installations pour exploiter ou produire une forme d’?nergie alternative, ainsi que de nouveaux v?hicules et syst?mes qui peuvent l’utiliser. Les ing?nieurs chimistes con?oivent des plans pour les centrales nucl?aires et ?lectriques, et les ing?nieurs civils ?laborent des plans pour les barrages hydro?lectriques et les ?oliennes. Des ing?nieurs m?caniciens experts sont souvent impliqu?s dans la conception de panneaux solaires, de batteries et de piles ? combustible.
La conception de nouveaux v?hicules fonctionnant au biodiesel, ? l’?thanol ou ? l’?lectricit? n?cessite la contribution collective de nombreux experts en ing?nierie diff?rents. Les travailleurs testent rigoureusement les prototypes avant de d?poser une demande de brevet ou de commercialiser leurs syst?mes pour s’assurer qu’ils sont s?rs, efficaces et fiables. L’introduction d’un nouveau type de v?hicule peut ?tre difficile, car les centrales ou les services doivent ?tre facilement accessibles aux conducteurs. Ing?nieurs et scientifiques con?oivent des stations de ravitaillement en ?thanol, des centrales ?lectriques et des usines de recharge de piles ? hydrog?ne.
De la recherche initiale sur les sources d’?nergie ? la mise en ?uvre d’une nouvelle technologie ? grande ?chelle, un projet d’ing?nierie des ?nergies alternatives peut durer plusieurs ann?es, voire plusieurs d?cennies. Les projets sont souvent tr?s co?teux et les chercheurs re?oivent g?n?ralement leur financement de soci?t?s d’?nergie alternative, d’agences gouvernementales ou de compagnies p?troli?res qui souhaitent s’impliquer dans le nouveau march?. Les futures ?tudes et produits d’ing?nierie continueront d’am?liorer les technologies ?nerg?tiques alternatives et de r?duire la d?pendance mondiale vis-?-vis des ressources non renouvelables.