L’ingénierie des systèmes se concentre sur la conception et la gestion de projets d’ingénierie complexes, dans un large éventail de spécialités d’ingénierie. En ingénierie des systèmes, une combinaison de compétences techniques et de gestion de projet est requise pour mener à bien des projets multidisciplinaires. La modélisation, la simulation, l’analyse des besoins, la gestion de projet et la recherche de consensus sont autant d’outils nécessaires pour mener à bien un projet complexe.
L’ingénierie des systèmes a été lancée au début des années 1940, à cause du besoin de manipuler et de gérer un système complexe et interdépendant en tant qu’unité, au lieu de la somme de nombreuses petites pièces. À mesure que la portée du projet s’étendait pour inclure plusieurs domaines, une expertise particulière était requise pour coordonner les changements dans plusieurs domaines et domaines de compétence, au profit de l’ensemble du projet. Le développement de ce domaine est né d’un réel besoin d’une personne ayant une formation et une expertise en ingénierie pour gérer tous les autres ingénieurs.
Le Conseil national de l’ingénierie des systèmes (NCOSE) a été créé en 1990 en tant qu’association professionnelle pour les ingénieurs système. Le but du NCOSE est de construire un ensemble de normes professionnelles reconnues de pratiques d’affaires et d’encourager le développement de formations spécialisées dans ce domaine de l’ingénierie. En 1995, l’association a été renommée International Council on Systems Engineering (ICOSE) en reconnaissance des programmes d’ingénierie multidisciplinaires en dehors des États-Unis.
À mesure que la technologie continue de progresser, le besoin d’ingénieurs système augmente. Les outils et méthodes utilisés pour comprendre et améliorer les systèmes complexes se développent pour répondre à la croissance exponentielle de nouveaux systèmes. Il existe des outils standard utilisés pour comprendre les systèmes complexes car ils reposent tous sur des concepts d’ingénierie fondamentalement solides.
La modélisation, la simulation, la dynamique du système, la prise de décision et plusieurs types d’analyse sont tous des ensembles de compétences nécessaires qui sont utilisés dans l’ingénierie des systèmes. Un bon exemple de projet nécessitant une ingénierie des systèmes est la construction de la Station spatiale internationale. Dans le cadre du projet compliqué de construction et de lancement de la station spatiale, il y avait un éventail de spécialistes et d’experts nécessaires pour faire fonctionner toutes les pièces individuelles. Sans une approche interdisciplinaire, le projet aurait déraillé en raison d’un manque de communication et de coordination efficaces
Les ingénieurs système sont également utilisés dans des contextes plus courants, tels que le développement de systèmes informatisés complexes pour contrôler les systèmes de construction. Les différents domaines ont des exigences spécifiques et la compétence de quelqu’un qui comprend tous les aspects est essentielle au succès de ces innovations. Les diplômes nécessaires pour devenir ingénieur système sont un diplôme universitaire en ingénierie système. Ce domaine d’études est disponible dans la plupart des grandes facultés universitaires de génie.