L’intelligence concurrentielle est un terme collectif qui concerne la collecte de données pouvant être utilisées pour renforcer la position sur le marché d’un bien ou d’un service en comparant et en contrastant le produit avec des biens et services similaires actuellement disponibles. Le type de veille concurrentielle peut être lié aux produits ou peut se concentrer sur un facteur accessoire. D’autres facteurs pourraient inclure le système ou le réseau de distribution, la stabilité financière d’un concurrent ou tout autre facteur pouvant être considéré soit comme une force concurrentielle, soit comme une faiblesse pouvant être exploitée.
Le processus fondamental de la veille concurrentielle est la collecte de faits. Les entreprises emploieront des personnes qui se concentreront sur un produit ou un groupe de produits offerts par un concurrent et rassembleront autant de connaissances publiques que possible sur les composants des produits. Cet effort est normalement entrepris pour découvrir en quoi le produit concurrent est identique et en quoi le produit diffère. Les informations de ce type peuvent aider à créer une campagne de marché, car elles peuvent démontrer concrètement comment le produit A peut faire tout ce que fait le produit B, mais sans effet secondaire indésirable.
Parallèlement à la collecte de renseignements sur un produit concurrent, le processus de veille concurrentielle peut également s’intéresser au réseau de distribution utilisé pour acheminer le produit sur le marché des consommateurs. Bien que le produit B puisse être distribué dans certains points de vente, il se peut que le produit A soit non seulement disponible dans les mêmes points de vente, mais également dans plusieurs autres. Savoir quels marchés et points de vente proposent actuellement les deux produits peut être extrêmement utile, car cela peut inciter certains consommateurs à essayer le produit A disponible dans un point de vente local, plutôt que de traverser la ville pour acheter le produit B.
La veille concurrentielle est un processus continu utilisé par les entreprises de toutes tailles. Dans certains cas, l’utilisation de la veille concurrentielle est liée à un objectif à court terme, tel qu’un lancement de produit. Dans d’autres cas, les données recueillies au cours du processus de collecte de renseignements sur la concurrence peuvent constituer la base de stratégies de concurrence à long terme.