Les lochies font référence au matériel expulsé de l’utérus après l’accouchement d’une femme. Il se compose de sang, de cellules graisseuses, de mucus, de tissus utérins morts et de restes du placenta. Les lochies se présentent généralement sous la forme d’un écoulement vaginal épais et rouge vif pendant les deux à trois premiers jours suivant l’accouchement, et ont tendance à devenir plus minces et plus claires au cours du mois suivant, jusqu’à ce qu’elles cessent complètement de se former. Un écoulement régulier des lochies peut entraîner des symptômes de fatigue et de faiblesse pendant quelques semaines après l’accouchement, car le corps réagit à la perte de sang et commence le processus de guérison. La plupart des femmes recommencent à se sentir normales après six semaines sans intervention médicale, bien que les personnes qui présentent des saignements extrêmement abondants ou continus doivent consulter leur médecin pour vérifier et traiter les complications.
Le placenta se détache généralement des parois utérines et est expulsé après l’accouchement, laissant les vaisseaux sanguins exposés. Ces vaisseaux libèrent du sang dans l’utérus, où il se combine avec d’autres fluides pour former des lochies. Les vaisseaux sanguins commencent généralement à coaguler immédiatement, ce qui réduit le flux sanguin et permet à l’utérus de commencer à guérir. Il est courant qu’une femme éprouve des pertes sanglantes continues jusqu’à quatre jours après l’accouchement, car son corps est nettoyé des restes de sang et de tissus. Après environ quatre jours, il reste généralement peu de sang et de matière solide dans l’écoulement des lochies.
Au bout de dix jours, les lochies apparaissent généralement de couleur rose ou blanche et sont libérées moins fréquemment et en quantités beaucoup plus petites. Il se compose principalement de mucus et de cellules mortes de la muqueuse utérine. Les écoulements ont tendance à devenir plus légers et plus transparents au cours des deux à quatre semaines suivantes, à mesure que les derniers morceaux de tissus morts, de cellules graisseuses et de mucus sont expulsés. Les sensations de fatigue qui l’accompagnent sont courantes jusqu’à ce que les écoulements cessent, et la plupart des femmes sont soulagées lorsqu’elles se reposent beaucoup et maintiennent une alimentation saine pendant les six premières semaines après l’accouchement.
Des lochies excessives, nauséabondes ou anormales peuvent être un signe avant-coureur d’un problème médical grave. Une femme dont les vaisseaux sanguins ne coagulent pas après avoir délivré le placenta peut souffrir d’une déchirure de l’utérus ou d’une atonie utérine, une condition dans laquelle ses muscles utérins perdent leur capacité à se contracter et à contracter les vaisseaux sanguins. Une hémorragie grave peut en résulter et la femme doit généralement subir des interventions chirurgicales immédiates pour arrêter le flux sanguin. Des inflammations et des infections des voies urinaires peuvent également survenir, qui sont généralement soulagées en quelques jours avec des médicaments sur ordonnance ou en vente libre. Les femmes devraient consulter leur médecin si elles remarquent des signes irréguliers après l’accouchement.