La communication adaptative est une forme de communication adaptée aux besoins et aux capacités d’une personne. Il est conçu pour fournir aux gens la possibilité de communiquer avec les autres même s’ils ne peuvent pas s’engager dans une communication orale. Bien que de nombreuses personnes soient plus familières et à l’aise avec la communication orale, il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles ce n’est pas toujours une option, notamment des troubles cognitifs, des maladies congénitales, des lésions cérébrales, etc. Offrir aux gens une communication adaptative peut les responsabiliser et leur donner un sentiment d’indépendance.
Une forme de communication adaptative que les gens connaissent peut-être est la langue des signes, qui est utilisée par les personnes sourdes, malentendantes ou incapables de parler. La langue des signes est également utilisée par les personnes ayant des troubles de la parole, telles que les victimes d’AVC qui ont du mal à parler, et peut également faire partie du système de communication utilisé par les personnes ayant des troubles cognitifs. Une personne ayant une déficience intellectuelle, par exemple, pourrait intégrer le signe dans sa méthode de communication.
D’autres formes de communication adaptative incluent des programmes informatiques avec lesquels les gens peuvent interagir pour communiquer. Le chat, par exemple, est une forme de ce type de communication, tout comme les programmes informatiques qui peuvent être utilisés pour générer des voix électroniques, ou des programmes qui sont de nature visuelle, permettant aux utilisateurs de sélectionner des images qui représentent des concepts à communiquer. De même, les cahiers de communication, les tableaux de lettres, etc. peuvent être utilisés de cette manière.
Pour les personnes pré-alphabétisées ou non, la communication adaptative peut être très utile. Cette forme de communication est également utile pour les personnes ayant des différences cognitives qui peuvent trouver la communication orale difficile à comprendre, frustrante ou limitante. Les gens peuvent également concevoir leurs propres systèmes de communication, en travaillant avec des membres de la famille, des amis et des assistants pour développer un système qui leur convient. Les systèmes peuvent inclure des gestes physiques, la langue des signes, le dessin, le pointage d’images et de nombreuses autres techniques.
Apprendre la communication adaptative peut parfois être difficile pour les personnes habituées à la communication orale. Cela peut être difficile pour les personnes qui développent une méthode de communication pour compenser les blessures et autres problèmes qui entravent la parole, et pour les personnes qui travaillent comme aidants pour les personnes qui utilisent la communication adaptative. La chose importante à retenir est que le système peut être ajusté pour répondre aux besoins de l’individu, et que prendre le temps de créer un système de communication peut ouvrir des portes pour les personnes qui ont des difficultés à communiquer. Historiquement, les personnes qui ne pouvaient pas ou ne voulaient pas parler étaient souvent marginalisées par la société, mais des études sur la communication adaptative ont montré que lorsqu’elles disposent d’un système de communication, la plupart des gens essaieront au moins de communiquer.