L’oiseau d’État du Dakota du Sud est le faisan de colchide ou Phasianus colchicus. A l’origine importé d’Asie comme gibier à plumes au début des années 1900, il a été officiellement déclaré oiseau d’État du Dakota du Sud en 1943. Il a une coloration distinctive, avec un anneau blanc autour du cou de l’oiseau mâle, lui donnant son nom.
Le faisan à collier mâle est un oiseau extrêmement joli, avec un éclat verdâtre sur les plumes de la tête, des marques rouge vif autour des yeux, des plumes noires, rouges et dorées sur le corps et une longue queue. Les oiseaux femelles sont plus simples, avec des plumes brunes mouchetées et une queue plus courte, les camouflant bien. Ils ont à peu près la taille d’un poulet, avec une tête tout aussi petite et un cou allongé. Le faisan mâle adulte a des éperons sur ses pattes qui sont utilisés pour combattre d’autres mâles, principalement pendant la saison de reproduction.
En raison de sa viande délicieuse et de son habitat très limité au Midwest, le faisan de collier est considéré comme un mets délicat à la fois dans le Dakota du Sud, et surtout ailleurs, où il est plus difficile à obtenir. Avec son statut d’oiseau d’État du Dakota du Sud, le faisan à collier est présenté en vol au-dessus du mont Rushmore dans le quartier de l’État du Dakota du Sud publié en 2006.
L’habitat du faisan de collier est principalement des terres agricoles et il se nourrit d’herbes, de graines et parfois d’insectes. Pendant la saison de reproduction, un mâle protège souvent un certain nombre d’oiseaux femelles de toute autre intrusion mâle. Ils font leurs nids sur le sol et pondent entre six et douze œufs uniformément bruns ou olive. Normalement, seule la moitié des bébés survivent, selon les conditions météorologiques, la présence de prédateurs tels que les renards et les faucons et la disponibilité de nourriture.
Chaque État américain a un certain nombre de symboles d’État, des animaux d’État aux oiseaux, des arbres aux drapeaux, chacun choisi avec soin par l’État concerné. L’oiseau d’État du Dakota du Sud est rejoint par l’animal d’État, le coyote, la fleur d’État, le pasque et l’arbre d’État, l’épinette des collines noires. Tous ces symboles inspirent le patriotisme d’État.
Le nombre d’oiseaux de l’État du Dakota du Sud est encore élevé, bien qu’il semble qu’il soit en déclin, très probablement en raison du changement des pratiques agricoles dans tout l’État. Le ministère de la chasse, des pêches et des parcs du Dakota du Sud a mis en place un plan pour conserver et protéger l’habitat du faisan de collier, en veillant à ce que la population d’oiseaux ne diminue pas. Ils travaillent main dans la main avec les fermes de chasse publiques et commerciales qui sont réparties dans tout le Dakota du Sud.