Si vous ne comprenez pas ce qu’est l’emballement politique, tout ce que vous avez à faire est de comparer les publicités télévisées pour divers candidats au cours d’un cycle électoral, du moins aux États-Unis. Dans les élections modernes, les candidats semblent passer plus de temps à dire aux électeurs à quel point l’autre est mauvais, et au lieu d’exposer leurs propres principes et programmes, ils essaient seulement de convaincre les électeurs qu’ils ne sont pas aussi mauvais que l’adversaire. De nombreux candidats s’attaquent non seulement aux problèmes des autres, mais aussi à un niveau très personnel.
Pire encore, parfois, les injures politiques peuvent également inclure des membres de la famille d’un candidat. Des accusations pures et simples sont rarement nécessaires pour atteindre l’objectif de créer un scandale. On peut simplement utiliser des insinuations ou des hyperboles comme formes d’injures politiques. En d’autres termes, on n’a pas à prouver que l’autre candidat est corrompu ou malhonnête ; il ou elle n’a qu’à planter cette graine.
Assez de blasphèmes politiques peuvent conduire un candidat à abandonner la course, surtout si sa famille est violemment attaquée. Les blasphèmes politiques peuvent devenir si laids qu’ils peuvent faire perdre la faveur d’un candidat potentiel à son parti politique. Le candidat potentiel peut alors n’avoir d’autre choix que de tirer sa révérence, car le parti prend ses distances avec le candidat.
Malheureusement, les injures politiques semblent être la règle plutôt que l’exception dans le climat électoral actuel. Les publicités d’attaque sont monnaie courante et, en fait, leur prévalence peut les amener à se retourner contre eux lorsque les électeurs se lassent de ces tactiques. Si un candidat en attaque un autre, l’attaquant peut paraître bien pire que l’adversaire. De plus, le fait que les injures politiques soient devenues si courantes lui a fait perdre une partie de son impact. Les publicités négatives n’ont pas tendance à avoir autant de valeur de choc qu’auparavant.
De nombreux électeurs préfèrent des candidats qui se présentent sur des questions importantes au lieu d’utiliser des injures politiques pour attaquer leurs rivaux. Pour la plupart, les électeurs préfèrent savoir ce que leur candidat préféré a l’intention de faire concernant les questions qui les préoccupent au lieu d’être soumis à des rumeurs et à des potins laides au sujet d’un adversaire. Les injures politiques ont peut-être été couronnées de succès dans le passé dans certains cas, mais ce n’est guère un moyen efficace d’influencer les électeurs avertis d’aujourd’hui, dont beaucoup sont très préoccupés par la direction que prend ce pays. Dans le climat politique actuel, les candidats feraient bien de courir sur leur propre dossier plutôt que d’essayer de courir sur les méfaits de leur adversaire, ou les allégations de ceux-ci.