L’upcycling est un processus dans lequel les articles jetables ou jetés sont réutilisés pour les rendre précieux, utiles ou simplement esthétiques. L’upcycling est conçu pour s’opposer à la culture de consommation, en encourageant les gens à penser à des façons nouvelles et innovantes d’utiliser les choses, au lieu de simplement acheter de nouveaux biens de consommation. Cela profite également à l’environnement, en favorisant la réutilisation plutôt que la mise au rebut dans la mesure du possible.
Comme la plupart des pauvres le savent, l’upcycling est pratiqué depuis des siècles et les usines utilisent depuis longtemps des techniques d’upcycling innovantes pour s’assurer que rien de ce qu’elles manipulent ne soit gaspillé. Par exemple, les transformateurs de céréales brûlent souvent des déchets tels que les cosses et les tiges pour alimenter leurs usines, éliminant ainsi les déchets et rendant leurs opérations plus efficaces. Le concept d’upcycling pour le consommateur moyen a été popularisé dans un livre de 2002, Cradle to Cradle, qui a été conçu pour amener les gens à repenser la façon dont ils utilisent et se rapportent aux choses.
Il existe toutes sortes d’exemples d’upcycling, allant de la construction de maisons à partir de matériaux entièrement mis au rebut à la transformation de sacs en plastique en fil pour le tricot. Tout le monde peut recycler, ce qui fait partie de l’attrait, et les gens peuvent participer à n’importe quel niveau avec lequel ils se sentent à l’aise, de fouiller dans les bennes à ordures pour récupérer des choses utiles à réutiliser des conteneurs plutôt que de les jeter ou de les jeter.
Dans le cadre de la philosophie de l’upcycling, tout a une utilisation ou une valeur potentielle, même si cela peut nécessiter une réflexion créative pour comprendre quelle est cette utilisation. En surcyclant, les gens génèrent des quantités minimales de déchets, et ils réduisent leur impact environnemental en consommant moins, mettant ainsi moins de pression sur les fabricants et les producteurs.
Dans certains cas, des communautés entières d’upcycleurs surgissent, avec des personnes échangeant de l’expertise, des biens et des matériaux. Par exemple, un tricoteur peut fabriquer des sacs de transport, des tapis de bain et d’autres matériaux à partir d’objets tels que des sacs en plastique, des draps et des chiffons déchiquetés, et échanger ces articles contre des objets utiles comme des étagères construites à partir de caisses de fruits ou des bijoux fabriqués à partir de bouteilles jetées.
L’upcycling est essentiellement la réutilisation dans réduire, réutiliser, recycler. Beaucoup de gens trouvent qu’une fois qu’ils commencent à faire de l’upcycling, il est difficile de s’arrêter, et de nouvelles idées pour l’upcycling leur viennent constamment à l’esprit. Dans les grandes communautés, des centres d’upcycling et des comptoirs commerciaux ont vu le jour, permettant aux gens d’étendre l’upcycling au-delà de la maison, le transformant en un mode viable de faire des affaires en plus d’une philosophie personnelle.