Une voie verte est un espace linéaire, utilisé par le public, reliant des parcs et d’autres zones à travers une ville, une ville ou un pays. Il se compose de chemins, de sentiers, de trottoirs et de zones en bordure de route sans véhicule dans lesquelles les véhicules à moteur ne sont pas destinés à être utilisés. Les coureurs, les cyclistes et les promeneurs de chiens profitent souvent de ces zones, ainsi que tous ceux qui souhaitent traverser la ville en toute sécurité sans voiture. Des voies vertes ambitieuses sont construites partout dans le monde, dont une le long de toute la frontière orientale des États-Unis. Les ceintures vertes, qui peuvent être comparées à des voies vertes à grande échelle, sont prédominantes au Royaume-Uni.
Souvent, les voies vertes apparaissent comme de longs chemins de terre, bien que ce ne soit pas toujours le cas. Une voie verte peut simplement être construite le long d’une route, soit comme trottoir, soit comme partie de la route elle-même, là où les véhicules à moteur ne sont pas censés circuler. Les voies vertes traversent souvent des zones boisées et favorisent des activités telles que l’observation des oiseaux et l’observation de la nature en général.
De nombreux avantages pour la santé humaine peuvent être liés à la présence de voies vertes dans une ville. De tels chemins encouragent des exercices tels que le vélo, le jogging, la marche, le patin à roulettes et des activités physiques similaires. De plus, lorsqu’elles sont utilisées comme mode de transport, les voies vertes réduisent les émissions d’essence des véhicules à moteur, réduisant ainsi la pollution de l’air.
Une voie verte favorise également la sécurité publique. Comme il offre un espace pour les passe-temps tels que le vélo et le patinage, il y a moins d’incitation pour que de telles activités soient menées dans les rues, les parkings ou les zones interdites. Ces sentiers permettent également aux citoyens handicapés de se déplacer en ville en fauteuil roulant et aux propriétaires de chiens de promener leurs animaux de compagnie en toute sécurité dans une zone relativement sans voiture.
En 1991, un projet de sentier urbain appelé East Coast Greenway a été lancé aux États-Unis pour relier toute la frontière orientale du pays. Ce chemin de 3,000 20 miles relie le nord du Maine au sud de la Floride, en utilisant des sentiers de parc, des voies ferrées abandonnées et d’autres sentiers divers. La majeure partie de cette voie verte, cependant, est toujours du côté des routes. Seulement environ XNUMX pour cent de l’East Coast Greenway est totalement sans circulation. D’autres développements devraient augmenter ce pourcentage.
Les voies vertes résultent souvent de politiques d’aménagement du territoire. De vastes zones qui adhèrent à de telles politiques, connues familièrement sous le nom de ceintures vertes, découragent l’étalement urbain et le développement urbain dans les villes, les comtés, les États, les provinces ou même des nations entières. Alors que le mot « vert » est souvent associé au concept d’environnementalisme, les ceintures vertes ne sont pas toujours établies par simple préoccupation environnementale. Ils conservent également les aspects historiques de diverses zones et contrôlent les populations. La ceinture verte métropolitaine au Royaume-Uni, qui entoure la ville de Londres, est l’un des plus grands gelts verts du monde.