Le terme gâteau de presse fait référence aux solides qui restent après que quelque chose a été pressé pour séparer les solides et les liquides qu’il contient. Il existe un large éventail d’utilisations pour cette substance, selon le produit dont elle provient. En règle générale, les consommateurs rencontrent rarement du tourteau de presse pur, car il est le résultat d’un processus industriel, même s’ils utilisent sans aucun doute des produits fabriqués à partir de celui-ci.
Un exemple bien connu de tourteau est celui des solides de cacao, les matières solides laissées après le pressage des fèves de cacao pour en extraire le beurre de cacao. Les solides de cacao peuvent être raffinés pour faire de la poudre de cacao, et ils peuvent également être mélangés avec une variété d’ingrédients, y compris le beurre de cacao, pour faire manger du chocolat. Selon la façon dont les solides de cacao sont traités, ils peuvent être utilisés dans une variété de produits chocolatés, des enrobages de chocolat à base de solides de cacao et des huiles bon marché actuellement aux truffes gastronomiques à base d’ingrédients de base de haute qualité.
Un autre type de tourteau est le marc, la matière qui reste après que les olives ont été pressées pour faire de l’huile d’olive, ou après que divers fruits ont été pressés pour faire du jus et des vins. Le marc est utilisé comme engrais dans de nombreuses régions, et il peut également être transformé pour faire des choses comme le vin de marc, ou donné aux animaux. Dans certains cas, les marcs de fruits sont transformés pour fabriquer divers produits concentrés, tels que des suppléments de santé. Les marcs de fruits peuvent également être distillés pour extraire les vitamines utiles et d’autres matières qu’ils contiennent, comme c’est le cas avec les marcs de raisin, qui sont transformés pour son huile de pépins de raisin.
Le pressage de diverses noix et grains pour les huiles produit également des tourteaux, que certaines usines brûlent dans leurs fours pour générer de l’énergie. Ces exploitations peuvent aussi vendre leur tourteau comme fourrage pour les animaux, ou le réensemencer dans le sol pour enrichir la terre. Le gâteau reste également après le pressage des graines de soja pour faire du lait de soja, auquel cas il peut être fermenté pour fabriquer d’autres produits à base de soja.
Bien que le tourteau de presse manque de la plupart des huiles et des jus contenus dans le produit d’origine, il peut toujours être très utile et parfois précieux. Il peut encore contenir de nombreuses vitamines et minéraux, ainsi que des produits chimiques qui donnent aux aliments un goût ou une odeur particulier. La plupart des usines qui produisent des tourteaux lui trouvent une utilité, à la fois par souci d’efficacité et parce qu’il ne s’agit guère de déchets.