La rue est une plante à feuilles persistantes ressemblant à un arbuste qui est cultivée en Europe depuis des milliers d’années. Toute plante du genre Ruta peut être connue sous ce nom, mais la rue commune, également connue sous le nom d’herbe de grâce, est ce que la plupart des jardiniers visualisent lorsque cette plante est mentionnée. Le nom botanique de la rue commune est Ruta graveolens, et la plante a de nombreuses associations symboliques. Il fait partie de l’histoire et de la tradition humaines depuis très longtemps et apparaît dans de nombreuses chansons, histoires, pièces de théâtre et poèmes.
Les jardiniers qui souhaitent ajouter de la rue au jardin doivent se méfier. La plante a une odeur et un goût piquants et âcres que certaines personnes trouvent très désagréables. De plus, la sève de la plante est un irritant cutané, nécessitant une manipulation soigneuse. La plante n’est pas non plus très impressionnante à regarder, avec des feuilles lobées, charnues, bleu-vert et des fleurs jaune verdâtre qui apparaissent entre juin et septembre.
Cependant, la rue prospérera dans presque toutes les conditions de jardin. La plante préfère un abri partiel et un sol sec, et semble favoriser particulièrement la pire partie du jardin. Il peut être cultivé à partir de graines, de boutures ou de boutures, ce qui facilite l’établissement d’un patch. La rue se porte particulièrement bien dans les climats méditerranéens, car elle est originaire du sud de l’Europe. Beaucoup de gens qui souhaitent établir des répliques de jardins médiévaux utilisent cette plante, ainsi que d’autres herbes traditionnelles telles que le thym et le romarin.
Il existe quelques applications utiles pour rue. Historiquement, la plante a été utilisée pour fabriquer des médicaments pour diverses affections, bien qu’elle ne soit plus largement utilisée en phytothérapie. Il a des propriétés antispasmodiques et peut être utile pour certains troubles digestifs. Cependant, il ne peut pas être consommé en grand volume, ou il peut devenir toxique. Rue est plus utile comme répulsif contre les puces et les insectes dans la maison et le jardin, et il peut également être distillé pour être utilisé comme nettoyant antiseptique. Au jardin, il peut aider à réduire naturellement les infestations d’insectes, même s’il doit être planté avec soin autour des plantes comestibles.
De nombreuses cultures anciennes, y compris les Grecs, associaient la rue à la protection contre la sorcellerie et le mauvais œil. Les breloques qui en étaient faites étaient portées ou utilisées pour décorer les maisons, et certains bijoutiers produisaient des versions stylisées de la plante en argent et en or destinées à la protection. L’église chrétienne utilisait la rue dans certaines cérémonies saintes, ajoutant l’association d’amertume et de regret qui lui est communément associée.