Sotai est une thérapie japonaise utilisée pour corriger les déséquilibres de la posture et soulager les tensions musculaires, les douleurs et les maux de tête. Il a été développé dans les années 1970 par Keizo Hashimoto, un médecin également impliqué dans les arts martiaux et le massage corporel. Cette thérapie par le mouvement est un réalignement doux des muscles et de l’équilibre, basé sur le principe qu’avec le temps, les muscles peuvent se tordre dans des positions non naturelles et inconfortables. Sotai travaille à déplacer les parties du corps dans une direction confortable, réaménageant les muscles dans un bon équilibre.
La médecine orientale, y compris des disciplines telles que l’acupuncture, le raffermissement des os et le sotai, travaille souvent avec le concept de voies énergétiques, ou méridiens. Ces voies peuvent être bloquées ou déséquilibrées pour diverses raisons. La thérapie Sotai se concentre sur la structure neuromusculaire du corps, éliminant la raideur et le désalignement postural, ouvrant ainsi les voies énergétiques du corps et soulageant les troubles des organes internes affectés par un déséquilibre structurel.
Un praticien sotai travaillera d’abord avec les patients pour déterminer leur amplitude de mouvement sans douleur. En commençant par le cou et en descendant du corps jusqu’aux pieds, le praticien manipule doucement les muscles pour déterminer jusqu’où chaque zone peut s’étirer sans inconfort. Le praticien évaluera également des groupes musculaires entiers et la posture générale pour déterminer où les muscles sont trop tendus ou inadaptés. Les commentaires des patients pendant le traitement initial aident à identifier les problèmes.
Une fois les zones de raideur et de douleur identifiées, le praticien travaille avec les patients pour concevoir un programme d’exercices d’étirement pour allonger les muscles. Il existe deux façons d’étirer et de guérir les muscles. La relaxation post-isométrique est une technique d’étirement ou de relaxation d’un muscle à sa longueur de repos normale, après que le muscle a été travaillé. L’inhibition réciproque est utilisée pour détendre un muscle qui provoque une douleur chronique, en tendant le muscle opposé ; par exemple, un patient peut étirer un biceps douloureux en fléchissant le triceps opposé.
La thérapie Sotai vise à apprendre aux patients à porter une plus grande attention au confort et aux sensations de douleur et à se déplacer doucement vers des positions confortables. La combinaison d’une respiration lente et méditative et d’exercices prescrits est destinée à restaurer le flux d’énergie, la flexibilité et la longueur musculaire appropriée. Au fil du temps, les patients apprennent à évaluer leur propre alignement corporel et à travailler pour guérir les muscles douloureux. Les mouvements doux de Sotai et l’accent mis sur un alignement confortable en font une thérapie appropriée même pour les personnes souffrant de maladies chroniques graves. Comme pour tous les programmes d’exercices et d’étirements, les patients doivent consulter un médecin avant de commencer ce traitement.