Un exercice cardiovasculaire relativement nouveau qui mélange l’aérobic, l’autodéfense, les arts martiaux, la danse, le kickboxing et le yoga a été créé sous le nom de Tae Bo. Une seule personne, Billy Blanks, a créé ce plan de remise en forme inhabituel et excitant pour résoudre les problèmes qu’il a vus avec des séances d’entraînement plus traditionnelles. Tae Bo renforce les muscles, brûle les graisses, augmente la coordination et promet d’être engageant et amusant.
Billy Blanks, bien formé au Tae Kwon Do et à l’aérobic occidental, a remarqué que très peu de femmes s’entraînaient dans l’un des cours d’arts martiaux auxquels il a assisté à la fin des années 70 et au début des années 80. Il a estimé que plusieurs facteurs empêchaient les femmes de participer librement à certains types de fitness, et il voulait créer un entraînement qui garderait leur attention et renforcerait leur confiance.
Lorsqu’il a popularisé l’exercice à la fin des années 80, Blanks a emprunté à différents types d’exercices pour créer un entraînement intense qui serait mis en musique, augmenterait la fréquence cardiaque et ne deviendrait jamais ennuyeux. Il s’est inspiré du kickboxing, de la chorégraphie et de la musique électronique du hip hop, des coups de poing puissants de l’autodéfense et des arts martiaux, des étirements et des prises du yoga et du mouvement constant de l’aérobic. Lorsqu’il a inventé Tae Bo, il voulait impliquer davantage de personnes dans la prise en charge de leur santé.
Le nom Tae Bo semble avoir plusieurs origines. Certaines personnes croient que «tae» signifie jambe, ce qui explique l’importance des coups de pied hauts, et «bo» est une abréviation de boxe, pour tenir compte des coups de poing au bras. D’autres prétendent que le nom était une phrase accrocheuse censée représenter une conscience totale, une excellente obéissance corporelle, communiquant le besoin d’une pratique réfléchie et intentionnelle de l’exercice.
Mis en musique, Tae Bo a l’air très amusant et beaucoup de travail. Une routine normale dure une heure solide, bien que même vingt minutes, trois fois par semaine soit un régime adéquat. Les exercices renforcent tout le corps, tonifient les muscles, brûlent des calories, augmentent la flexibilité et entraînent une perte de poids. Les animateurs officiels des sessions de Tae Bo sont formés au centre de Blanks et envoyés pour superviser leurs propres groupes. Pour un entraînement individuel, on peut acheter des vidéos officielles qui enseignent les routines.