La confiture d’orteils est une référence en argot aux cellules mortes de la peau, aux peluches de chaussettes, à la saleté de surface, à la sueur, aux huiles de la peau et aux bactéries qui ont tendance à s’accumuler entre les orteils d’une personne tout au long de la journée. De mauvaises pratiques d’hygiène ou certaines conditions médicales liées aux pieds, comme le pied d’athlète, peuvent rendre l’apparence et l’odeur de la confiture de pieds encore plus perceptibles.
Il n’y a vraiment aucun moyen pratique d’éviter une accumulation de cellules mortes de la peau, d’huiles cutanées ou de bactéries entre les orteils, car tous sont de nature organique. De la même manière que la sueur, les bactéries et les huiles cutanées peuvent s’accumuler dans la zone des aisselles et provoquer des odeurs corporelles, une combinaison similaire peut provoquer la formation de bourrage entre les orteils. Le lavage et le gommage quotidiens peuvent réduire la gravité et la récurrence de l’accumulation, mais il serait impossible d’empêcher les cellules mortes de la peau ou la sueur de s’accumuler entre les orteils.
Certains ont comparé l’odeur de la confiture d’orteils à une forme piquante de fromage, qui peut être le résultat des gaz libérés par les bactéries responsables des odeurs. Les peluches de chaussettes peuvent également être attirées par les huiles de la peau et la sueur qui s’accumulent chaque fois que le pied est contenu dans une chaussure pendant des heures. La saleté contenue dans les chaussures ou déposée sur le sol des douches peut également se coincer entre les orteils. Tant qu’une chaussure ou une chaussette recouvre le pied, l’odeur corporelle générée est relativement contenue, mais l’exposition du bourrage des orteils au monde extérieur peut être désagréable.
La confiture d’orteils elle-même n’est pas considérée comme une condition médicale, bien qu’elle puisse indiquer d’autres affections graves liées aux pieds, telles que le pied d’athlète et d’autres infections fongiques. Elle est généralement traitée par les bains de pieds, les pédicures professionnelles, les déodorants pour les pieds ou les sprays médicamenteux pour les pieds. Le port de chaussettes en coton propres et de chaussures bien ventilées devrait également aider à réduire l’environnement hostile du pied qui contribue à l’accumulation. Le port de chaussures de douche ou de tongs propres dans les douches communes devrait également aider à minimiser les odeurs et les infections potentielles.