Le vertige, également appelé trouble de l’équilibre, est la sensation de mouvement lorsqu’aucun mouvement ne se produit. Cela peut être causé par un problème des mécanismes d’équilibre de l’oreille interne ou par un problème dans le cerveau. Bien qu’il soit généralement inoffensif, le vertige peut être le signe d’un état grave s’il s’accompagne de difficultés à parler ou à marcher, de violents maux de tête ou d’une vision double. Même lorsqu’aucun autre symptôme n’est présent, il est recommandé à toute personne présentant des symptômes de cette maladie de consulter un médecin. Il en est de même si les épisodes s’aggravent avec le temps ou si de nouveaux symptômes apparaissent.
Causes
Les causes les plus courantes de cette affection sont les problèmes d’oreille interne. Ils peuvent se traduire par un vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB), caractérisé par des épisodes soudains et sévères mais néanmoins sans gravité. L’inflammation ou l’infection de l’oreille interne peut également entraîner une perte auditive si elle n’est pas traitée immédiatement.
Certaines conditions médicales graves, notamment la sclérose en plaques et les traumatismes de la tête ou du cou, peuvent également provoquer des vertiges. Une autre cause possible est une hémorragie cérébelleuse qui diminue le flux sanguin vers le cerveau. Cela provoque souvent également des symptômes plus graves, tels que des difficultés à marcher et des troubles de la vision. D’autres causes potentielles incluent les migraines sévères et la maladie de Ménière, qui provoque souvent également des bourdonnements d’oreilles.
Diagnostic
Pour diagnostiquer le vertige, un médecin peut effectuer une série de tests. Les plus courants de ces tests diagnostiques sont un examen auditif, une électronystagmographie ou un test du système vestibulaire et des tomodensitométries axiales (CAT) du cerveau. Certaines cliniques ont la possibilité d’utiliser une posturographie, une plate-forme oscillante spéciale sur laquelle le patient essaie de maintenir l’équilibre. Des machines spéciales enregistrent les réponses du corps, puis comparent ces réponses à celles d’individus qui ne souffrent pas de problèmes d’équilibre.
Traitement
Le traitement individuel du vertige varie en fonction de la cause et de la gravité des épisodes. Si la cause est une infection bactérienne de l’oreille moyenne, elle peut être traitée avec des antibiotiques. Dans les cas plus graves, un spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge (ORL) peut recommander une intervention chirurgicale. Les médicaments pour traiter la maladie peuvent être pris par voie orale, intraveineuse ou via un patch cutané.
Le traitement le plus courant du vertige est l’utilisation de plusieurs manœuvres physiques, connues sous le nom d’exercices de rééducation vestibulaire, dans lesquelles le patient s’allonge sur une table d’un côté jusqu’à ce que la maladie disparaisse. Le patient passe alors rapidement de l’autre côté. Le mouvement est répété jusqu’à ce qu’aucun vertige ne soit ressenti.