Une anomalie mineure des paupières, un épiblépharon peut passer inaperçu ou provoquer une maladie des yeux. Un épiblépharon est un pli cutané inutile et superflu sur la paupière. Cela peut rabattre la paupière de manière anormale et provoquer le retournement des cils, irritant ainsi l’œil.
Plus fréquent chez les personnes d’ascendance asiatique ou hispanique, le pli cutané supplémentaire peut affecter la paupière supérieure ou inférieure. Elle est causée par la présence de trop de fibres musculaires dans la paupière et de trop de peau. Typiquement, un épiblépharon se trouve au bord de la paupière et traverse horizontalement la paupière. La condition est présente à la naissance et ne se développe pas plus tard dans la vie.
La présence de cette peau peut affecter la direction dans laquelle poussent les cils. Au lieu de pousser vers l’extérieur et loin de l’œil, comme le font la plupart des cils, les cils peuvent pousser vers l’intérieur, face au globe oculaire. Cela peut provoquer une condition médicale connue sous le nom d’entropion, dans laquelle les cils frottent contre le globe oculaire et la cornée devient irritée.
Cela s’aggrave avec le temps et la personne affectée présente des symptômes tels que des douleurs oculaires, une production de larmes anormalement élevée et une aversion pour la lumière. Le placement anormal des cils est plus manifestement perceptible lorsque la personne atteinte d’épiblépharon regarde vers le bas. La présence de la maladie peut ne pas être diagnostiquée, en particulier chez les enfants, par les médecins qui traitent les irritations oculaires régulières. Si la peau supplémentaire est présente sur la paupière supérieure, la paupière peut sembler affaissée avec trop de peau, de la même manière qu’une autre affection oculaire sans rapport appelée blépharochalasis.
La chirurgie est une option possible pour traiter un épiblépharon qui provoque des problèmes médicaux tels qu’une irritation de la cornée. La procédure enlève simplement l’excès de peau et permet ainsi aux cils de pousser vers l’extérieur, loin du globe oculaire, de manière normale. Cette procédure peut même ne pas nécessiter de passer la nuit dans une clinique ou un hôpital. Comme l’épiblépharon a tendance à devenir moins gênant à mesure que le patient vieillit, et la chirurgie peut même ne pas être nécessaire pour certaines personnes.
Épiblepharon est similaire à une autre affection oculaire qui peut se présenter à la naissance et appelée entropion congénital. L’entropion fait référence à toute affection oculaire causée par des cils tournés vers l’intérieur. L’entropion congénital, en revanche, fait spécifiquement référence à une paupière qui se développe sans pli cutané, de sorte que les cils sont toujours tournés vers l’intérieur, contrairement à l’épiblépharon, dans lequel le pli cutané superflu est la source du problème.