L’audiométrie tonale est un test auditif. Il est utilisé pour déterminer si une personne souffre d’une perte auditive, et il peut donner des résultats pour chaque oreille individuelle. En utilisant généralement une paire d’écouteurs ou d’écouteurs insérés dans l’oreille, qui bloquent tous les deux tout son ambiant dans la pièce, le test détermine la capacité de l’individu à entendre un signal lorsqu’il est transmis dans l’air de l’intérieur, de l’extérieur et du milieu. l’oreille ainsi qu’à travers les os du crâne.
Les sujets qui ne peuvent pas porter d’écouteurs, comme les jeunes enfants, peuvent également être testés dans une pièce insonorisée avec des haut-parleurs au lieu d’écouteurs. Les tests d’audiométrie tonale sont généralement effectués par un audiologiste avec une référence d’un oto-rhino-laryngologiste, un médecin spécialisé dans les oreilles, la tête, le cou, le nez et la gorge. Le test comporte deux parties, qui ne prennent généralement que 20 à 25 minutes. La première partie implique que le sujet écoute différentes hauteurs et fréquences afin de déterminer ce que l’oreille est capable d’entendre. La deuxième partie implique l’utilisation d’écouteurs pour tester la conduction osseuse et aérienne, et les résultats de cette partie du test aideront à déterminer où se situe un problème, s’il y en a un.
Les résultats des tests d’audiométrie tonale sont tracés sur un graphique appelé audiogramme. Un côté du graphique représente la fréquence ou la hauteur, et l’autre représente l’intensité, ou les décibels (dB). Les marques sur le graphique montrent le son le plus doux que la personne puisse entendre à chaque fréquence. Les fréquences les plus couramment testées sont 250, 500, 1000, 2000, 4000 et 8000 Hertz (Hz), chacune dans une plage de 0 à 120 dB.
Les résultats des tests donnent les seuils de tonalité pure (PTT) d’un individu, qui représentent les tonalités les plus douces que la personne peut entendre au moins la moitié du temps. Les résultats du test sont considérés comme normaux lorsque le nombre est de 0-25 dB, progressant vers une perte auditive légère à 26-40 dB, modérée à 41-55 dB, modérée à sévère à 56-70 dB et sévère à 71-90 dB. La perte auditive est considérée comme grave lorsque le nombre est supérieur à 90 dB, et c’est à ce stade que la parole et le langage commencent à être affectés. Le test détermine le son le plus doux pour chaque fréquence, de sorte qu’il peut déterminer si une personne a du mal à entendre uniquement les sons de basse ou haute fréquence et pas seulement diagnostiquer des difficultés auditives globales.
Un test d’audiométrie tonale pure peut diagnostiquer un certain nombre de problèmes. La perte auditive liée à l’âge, également connue sous le nom de presbyacousie, peut affecter les personnes d’âge moyen à âgé et avoir un effet significatif sur leur capacité à entendre les fréquences plus élevées et la parole. L’otite moyenne est généralement observée chez les jeunes enfants et survient lorsque du liquide commence à s’accumuler dans l’oreille moyenne. Lorsqu’elles sont diagnostiquées suffisamment tôt, des mesures peuvent être prises pour prévenir d’autres pertes auditives. L’audiométrie tonale peut également diagnostiquer une perte auditive liée au bruit, qui peut survenir à tout âge et est le plus souvent observée chez les personnes qui sont exposées à plusieurs reprises au même bruit, comme travailler autour de machines bruyantes sans protection auditive appropriée.