Les taches de rousseur sont des ensembles de cellules similaires qui forment une couleur différente de la zone qui les entoure, et les taches de rousseur sur les yeux ont la même cause que celles trouvées sur la peau. Aussi connues sous le nom de naevus, les taches de rousseur sur les yeux sont généralement inoffensives et ne sont pas rares. Bien que cela soit rare, les taches de rousseur sur les yeux peuvent également indiquer la présence possible d’une croissance cancéreuse.
Les cellules du corps qui produisent des pigments dans la peau et les cheveux se développent également dans l’œil, appelées mélanocytes. Habituellement, les mélanocytes sont dispersés dans les tissus, mais parfois un regroupement des cellules peut se produire. Cela donne à l’emplacement un aspect plus sombre que le tissu environnant. Le plus souvent, ces taches colorées sont grises et plates, de forme ronde, bien qu’elles puissent aussi avoir des colorations jaunes ou brunes.
Souvent, ces groupements de mélanocytes, que les professionnels de la santé appellent également naevus, ou naevus au singulier, sont présents dans la partie colorée de l’œil appelée iris. Les taches de rousseur sur les yeux peuvent également se trouver dans le tissu choroïde, qui se trouve derrière la rétine. Ces agrégations de cellules sont généralement inoffensives.
Selon les experts, les gens peuvent naître avec des naevus ou se développer entre la naissance et l’âge mûr. Les personnes d’ascendance européenne ont tendance à développer des naevus plus souvent que les personnes ayant d’autres ancêtres génétiques. En fait, environ six pour cent des personnes de race blanche ont des taches de rousseur dans le tissu choroïdien.
Même si la plupart des taches de rousseur sur les yeux sont dues à une collection bénigne de mélanocytes, les ophtalmologistes reconnaissent que les taches de rousseur oculaires, tout comme les grains de beauté, sont capables de se transformer en tumeurs cancéreuses appelées mélanomes. Les dommages causés par le soleil sont corrélés aux cancers de la peau et peuvent donc jouer un rôle similaire dans les naevus oculaires. Des tests oculaires réguliers, qui impliquent des photographies de l’œil, peuvent aider un ophtalmologiste à identifier les taches de rousseur qui changent de forme ou de taille dans l’œil. D’autres signes de danger incluent un changement de couleur, comme une teinte orange sur la tache de rousseur ou une tache de rousseur qui produit du liquide.
Seule une petite minorité de taches de rousseur sur les yeux, cependant, nécessite l’attention d’un médecin. La majorité des naevus oculaires sont inoffensifs et ne causent aucun problème de santé. Si le naevus est cancéreux, cependant, un chirurgien peut l’enlever lors d’une opération, ou le patient peut devoir subir une radiothérapie. Les personnes à la peau claire et aux yeux bleus sont le groupe présentant le risque le plus élevé de mélanome de l’œil.