Dans l’Église catholique, les monastères et les couvents reconnaissent des moments particuliers de la journée pour la prière. Ces temps de prière ont traditionnellement lieu sept fois par jour. Vêpres et Complies clôturent les heures canoniques au soir.
L’évêque Thomas Cranmer est l’auteur de la demande de divorce de Catherine d’Aragon pour le roi de Grande-Bretagne Henri VIII. Lorsque le pape a rejeté la demande, Henry a rompu avec l’Église catholique. Cranmer a suivi son roi et a ensuite rassemblé la liturgie anglicane dans le Book of Common Prayer. Sachant qu’il ne serait pas politique de paraître trop catholique, mais reconnaissant que les gens étaient habitués à prier aux heures canoniques, Cranmer a combiné les prières du soir des Vêpres et des Complies en un seul acte d’adoration : le Chant du soir.
Le chant du soir, chant du soir, est dit ou chanté quotidiennement dans la plupart des cathédrales. Essentiellement, il remercie Dieu pour la journée qui vient de s’écouler et lui demande sa protection pour la nuit à venir. C’est un ensemble calme et réfléchi de prières, de chants et de psaumes, demandant à l’adorateur d’être toujours en esprit.
La forme du chant du soir peut varier, mais elle suit généralement le livre de la prière commune dans les réponses, les psaumes et les antiennes proposés. Le service s’ouvre généralement par une louange responsoriale de Dieu : les preces. Ensuite, le Magnificat (le chant de Marie de Luc 1 : 46-55) est souvent chanté, suivi de Nunc Dimittis (le chant de Siméon de Luc 2 : 28-30) et d’un psaume, comme le Psaume 67. Un hymne est chanté et une prière responsorial est dit. Les adorateurs sont ensuite envoyés pour servir.
Les lectures des Écritures du lectionnaire du jour sont également incluses dans le service du chant du soir, ainsi que le Symbole de l’Apôtre. La liturgie peut être soustraite ou ajoutée, selon la forme du service qui est utilisé ce jour-là dans cette église. Le Book of Common Prayer et le Common Worship Book ont chacun une forme différente de chant du soir, mais les deux sont beaux et significatifs pour les fidèles.
L’église chrétienne dans son ensemble a toujours senti qu’il était utile de prier matin et soir, et un service de chant du soir aide les chrétiens à terminer leurs journées avec une réflexion tranquille et une reconnaissance envers Dieu.