Le processus de développement d’applications de téléphonie mobile est généralement très similaire à celui d’autres types de conception et d’ingénierie de logiciels, et ces projets passent souvent par plusieurs des mêmes étapes en cours de route. La plupart des cycles de développement d’applications pour téléphones portables commencent par la décision du type d’application à créer. Après cela a été déterminé, la plate-forme doit être choisie. L’application peut ensuite être prototypée pour tester diverses fonctions et fonctionnalités, bien que certains développeurs commencent immédiatement à travailler sur le code du produit final. D’autres étapes importantes doivent être franchies en cours de route, notamment les décisions sur la façon de monétiser et de distribuer l’application.
Le développement d’applications pour téléphones portables commence généralement de la même manière que les autres types de développement de logiciels. La première étape consiste à déterminer le type d’application à créer. Ce processus peut être très simple ou assez complexe, et il varie d’un développeur à l’autre. Une pratique générale consiste à examiner le marché actuel des applications pour localiser les zones mal desservies ou qui pourraient être mieux desservies. Une fois le concept général d’une application défini, la plate-forme doit être choisie.
Il existe plusieurs plates-formes de téléphonie cellulaire différentes, chacune offrant des avantages et des inconvénients différents dans les domaines des bases d’installation, de l’encombrement du marché et du niveau de difficulté général associé au développement. Certaines plateformes sont très fermées, tandis que d’autres sont assez ouvertes. La courbe d’apprentissage d’un nouveau développeur peut également être très large, allant de moins de six mois pour certaines plateformes à plus d’un an pour d’autres.
Une fois la plate-forme choisie, le processus de développement de l’application pour téléphone portable peut entrer dans la phase de programmation. Cela peut impliquer des langages tels que Java™, C et C++, selon la plate-forme. Certains kits de développement logiciel (SDK) et outils tiers permettent également le développement simultané d’applications pour téléphones portables pour deux plates-formes ou plus. Ce type de développement multiplateforme peut augmenter la durée d’un projet, bien qu’il soit généralement plus rapide que la création de deux applications distinctes dans des environnements différents.
La dernière étape de tout cycle de développement d’applications pour téléphones portables consiste généralement à publier l’application. Cette étape est très différente d’une plateforme à l’autre en raison de la diversité des marchés. Certaines plateformes de téléphonie mobile ont des marchés fermés qui impliquent un processus de sélection très rigoureux. D’autres plateformes permettent aux développeurs de vendre des applications directement à leurs clients ou d’avoir des marchés moins restrictifs. Cette étape implique également une décision sur la façon de monétiser l’application, car il est possible de vendre des applications directement, de les proposer gratuitement avec le soutien des revenus publicitaires, ou encore d’inclure une option pour les microtransactions.