Un circuit intégré analogique (CI) est un composant de base dans la plupart des appareils électroniques, le circuit le plus basique qui fait partie d’un circuit électronique plus grand. Des exemples de circuits intégrés analogiques sont les amplificateurs opérationnels, les circuits de gestion de l’alimentation et les capteurs ; les circuits intégrés analogiques les plus connus et les plus durables sont l’amplificateur opérationnel 741 et le temporisateur 555. Un circuit intégré analogique est ce qui fait fonctionner les ordinateurs, les téléphones portables et les appareils numériques, et il peut être trouvé dans presque tous les appareils électroniques grand public disponibles pour l’humanité aujourd’hui. Il est toujours utilisé lorsqu’il y a un besoin pour des applications de puissance plus élevée et des signaux à large bande qui nécessitent des exigences de taux d’échantillonnage, et pour une interface utilisateur avec un transducteur.
Un circuit intégré analogique implique un signal de sortie qui suit un signal d’entrée continu. Dans l’étage initial, connu sous le nom d’étage d’entrée, la tension ou le signal est reçu d’une source. Le deuxième étage, ou étage de gain, est le moment où l’amplification se produit qui amplifie le signal reçu afin qu’il puisse être traité plus efficacement. Le signal sortant est soit limité, soit étendu dans le dernier étage, appelé étage de sortie.
Selon la conception du circuit intégré, le gain de tension en boucle ouverte n’a pas besoin d’être dans la plage supérieure. Ces signaux continus remplissent des fonctions telles que l’amplification, le mélange, la démodulation et le filtrage actif. Un circuit intégré analogique sera composé de semi-conducteurs, d’inductances, de condensateurs et de résistances. Pour la plupart des entreprises d’électronique ainsi que leurs ingénieurs et concepteurs, un circuit intégré analogique aide en ayant un circuit disponible à portée de main au lieu d’en fabriquer un. Plutôt que de créer un circuit analogique à partir de zéro, ils peuvent choisir parmi les différentes options que les concepteurs de circuits ont déjà conçues.
Cela ne signifie pas, cependant, que tous les circuits intégrés analogiques sont assez bons sur chaque appareil électronique. Certains problèmes doivent être résolus avant de fabriquer l’appareil. La plupart de ces problèmes se produisent parce que la valeur du signal changera toujours, ce qui correspond à plus ou moins 20 % de la tension ou de la valeur du signal d’origine. Un problème particulier est cependant que chaque plaquette semi-conductrice traitée est différente sur chaque dispositif électronique.
Un concepteur de circuits peut simplement utiliser une conception au niveau de la carte pour sélectionner et tester des dispositifs en fonction des valeurs de l’industrie. D’un autre côté, un circuit intégré analogique demandera au concepteur d’essayer de trouver cet équilibre parfait avant de l’intégrer au dispositif électronique. Actuellement, de plus en plus de conceptions de circuits adaptent le traitement de signaux mixtes par lequel le concepteur remplace certaines fonctions analogiques par des éléments logiques numériques pour permettre à la puce de « parler » avec le microprocesseur.