Osmanthus delavayi est un grand arbuste ? feuillage persistant de la famille des Ol?ac?es. Originaire de Chine, elle a ?t? introduite en France ? la fin des ann?es 1800 par l’abb? Jean Marie Delavay, d’o? elle tire son nom commun, l’olive th? Delavay. Un autre nom commun pour l’esp?ce est l’olive douce. Au printemps, il se couvre de petites fleurs tr?s parfum?es.
Le nom de genre ? Osmanthus ? signifie ? fleurs parfum?es ?. Cette plante, et ses proches parents, sont cultiv?es en Chine et au Japon depuis des si?cles en raison de leur odeur sucr?e au printemps. Ils ?taient souvent plant?s dans les cours des temples. Laiss? ? m?rir naturellement, c’est un arbuste large mais il se tond bien et peut facilement ?tre fa?onn? en haie ou en sp?cimen de paysage.
La plupart des Osmanthus delavayi sont plus larges que hauts. Ils peuvent ?ventuellement atteindre 20 pieds (environ 6 m) de hauteur mais grandissent tr?s lentement. De nombreuses plantes mettent au moins dix ans pour atteindre des dimensions de 5 pieds (environ 1.5 m) de haut sur 7 pieds (environ 2.13 m) de large. Ceux cultiv?s dans des jardins ou des paysages sont souvent maintenus ? pas plus de 10 pieds (environ 3 m) de hauteur par une taille annuelle.
Les feuilles sont petites et de forme ovale avec un dessus vert fonc? et un dessous plus clair et tachet?. Chaque feuille ne mesure que 0.5 ? 1 pouce (environ 1.25 ? 1.5 cm) de long. Les feuilles ont un pli central prononc? et des bords l?g?rement dent?s. De petites feuilles lui permettent de bien supporter la tonte, ce qui en fait un bon candidat pour une utilisation en topiaire. Les fleurs fleurissent sur les branches qui ont pouss? la saison pr?c?dente, la taille doit donc ?tre effectu?e apr?s la floraison mais avant la formation des bourgeons de l’ann?e suivante.
Osmanthus delavayi fleurit pendant plusieurs semaines ? la fin de l’hiver ou au d?but du printemps. Petites fleurs en forme de tube dispos?es en grappes qui recouvrent la plante de blanc. Le parfum est souvent compar? au jasmin, qui est un proche parent de cet arbuste. Il est souvent recommand? de le planter pr?s des all?es ou des patios pour que le parfum soit facile ? appr?cier. Les fleurs sont suivies de drupes bleues en forme d’olive.
Plante assez rustique, Osmanthus delavayi peut avoir besoin de protection contre le vent dans les r?gions les plus froides. La plante se porte g?n?ralement bien lorsqu’elle est plant?e en plein soleil ou ? mi-ombre. Il n?cessite un sol bien drain? mais se porte bien dans les sols acides et alcalins. Osmanthus delavayi pousse et fleurit g?n?ralement mieux l? o? il re?oit un arrosage r?gulier et mod?r?, mais les plantes ?tablies ont souvent une certaine tol?rance ? la s?cheresse.