Un allergologue ou un allergologue/immunologue est un médecin ayant une formation spécialisée avancée dans le domaine de la médecine, en particulier dans les domaines de la réponse immunitaire du corps. Lorsque les gens souffrent d’allergies, leur corps subit une réponse immunitaire, ce qui signifie que leur corps passe à la vitesse supérieure, créant des systèmes réactifs en réponse à ce qu’ils perçoivent comme des corps étrangers. De telles matières étrangères peuvent inclure des choses comme le pollen, les arachides, les acariens ou même des parties ou des systèmes réguliers du corps, que le corps pense à tort être étrangers. Parce que les allergologues peuvent également agir en tant qu’immunologues, ils peuvent traiter les personnes atteintes de maladies auto-immunes : ces maladies qui déclenchent une réponse immunitaire aux systèmes du corps comme le VIH, le lupus, la thyroïdite de Hashimoto et la polyarthrite rhumatoïde, pour n’en nommer que quelques-unes.
La formation pour devenir allergologue est vaste. Après avoir terminé ses études de médecine, un allergologue peut suivre deux filières de spécialisation. Ils peuvent soit suivre une formation de trois ans en médecine interne ou en pédiatrie. Avant de suivre une formation complémentaire pour devenir allergologue, une certification du conseil d’administration dans l’un de ces domaines est requise. Une fois que ces médecins ont reçu la certification du conseil d’administration, ils suivent une formation supplémentaire de deux ans, généralement appelée bourse de recherche, en particulier dans les études d’allergie/immunologie. Enfin, ils doivent passer des examens et devenir certifiés, au moins aux États-Unis, par l’American Board of Allergy and Immunology (ABAI).
Lorsque l’allergologue a reçu la certification du conseil d’administration, il existe de nombreux cheminements de carrière différents que ce médecin peut suivre. Certains travaillent dans les hôpitaux et se spécialisent en immunologie. D’autres travaillent dans des cliniques d’allergie et peuvent plus particulièrement travailler avec des enfants qui ont de graves problèmes d’allergie. Dans une telle clinique, l’objectif est d’aider à contrôler les allergies en évitant les allergènes, les injections contre les allergies ou la prescription de médicaments qui aident à réduire la réaction allergique.
Les allergologues peuvent également effectuer des tests pour identifier les substances qui provoquent une réponse immunitaire ou allergique afin qu’ils puissent aider les patients à comprendre quelles substances sont les plus susceptibles de poser problème. Ils peuvent aider à éduquer les patients sur la façon de créer des maisons plus conviviales pour les personnes souffrant d’allergies domestiques importantes, comme celles aux acariens et aux moisissures. Pour les personnes allergiques aux pollens, un allergologue aiderait à éduquer un patient à éviter l’exposition à l’extérieur lorsque le nombre de pollens est le plus élevé et à faire des recommandations sur le moment d’utiliser des médicaments contre les allergies ou l’asthme s’ils participent à de nombreuses activités de plein air.
Un allergologue peut également participer à des études de laboratoire, aider à développer de nouveaux médicaments pour traiter la réponse immunitaire, et certains préfèrent le titre d’immunologiste, car ils sont plus intéressés par la lutte contre les nombreuses maladies auto-immunes graves par la pratique clinique, le laboratoire ou l’étude pharmaceutique. En règle générale, les allergologues qui sont des pédiatres certifiés ont tendance à travailler avec des adultes et des enfants dans le traitement des allergies et de l’asthme. Les internistes/allergologues certifiés par le conseil peuvent également entreprendre ce travail, mais peuvent être plus intéressés par le traitement des maladies auto-immunes.
Si vous souffrez d’allergies importantes, en particulier celles qui peuvent mettre votre vie en danger, il a été démontré que le fait d’être suivi par un allergologue réduisait les jours de maladie, les arrêts de travail et les déplacements aux urgences. Les personnes atteintes de maladies auto-immunes peuvent également consulter régulièrement un allergologue/immunologue pour un traitement régulier de ces maladies.