Un avaleur d’?p?e est une personne qui pratique l’art ancien d’avaler l’?p?e. Le processus de d?glutition de l’?p?e n’implique pas l’acte r?el d’avaler, mais bien au contraire. Un avaleur d’?p?e incline la t?te en arri?re, d?tend son sphincter ?sophagien pour ?viter le r?flexe naus?eux, puis passe la lame d’une ?p?e dans son pharynx, ? travers l’?sophage et dans l’estomac. En r?gle g?n?rale, un avaleur d’?p?e n’aura la lame de l’?p?e dans la gorge que pendant quelques secondes avant de la retirer soigneusement, car m?me avec l’entra?nement, il est tr?s difficile de supprimer le r?flexe naus?eux pendant une p?riode prolong?e.
Aujourd’hui, la plupart des avaleurs d’?p?es restants font partie d’un cirque ou d’une autre forme de spectacle de divertissement itin?rant. Cela peut impliquer un spectacle parall?le, ou simplement jouer lors de petites f?tes ou d’autres ?v?nements. Bien que l’art de la performance de la d?glutition ? l’?p?e ait ?t? autrefois tr?s populaire dans le monde entier, sa popularit? s’est estomp?e tout au long du XXe si?cle ? mesure que d’autres formes de divertissement, telles que le cin?ma, la t?l?vision, la radio et les ordinateurs, sont devenues de plus en plus utilis?es.
Comme beaucoup d’autres artistes de performance, un avaleur d’?p?es fera g?n?ralement partie d’un march? assez niche et est g?n?ralement autodidacte. Bien qu’il existe une Sword Swallowers Association International (SSAI) qui s’efforce d’assurer la survie de l’art de la d?glutition ? l’?p?e, il peut toujours ?tre tr?s difficile de trouver un instructeur. Selon la SSAI, le processus d’apprentissage pour devenir un avaleur d’?p?es peut prendre plusieurs ann?es, et encore de nombreuses ann?es pour ma?triser l’art.
Il existe ?galement un certain nombre de risques potentiels tr?s graves pris par un avaleur d’?p?es. Bien que les lames ins?r?es dans la gorge de la personne ne soient pas toujours tranchantes comme des rasoirs, il existe toujours un grand risque li? ? l’insertion d’une longueur de m?tal dans la gorge d’une personne. De nombreux avaleurs d’?p?es se plaignent de maux de gorge ? cause de performances fr?quentes ou lors de l’apprentissage initial du processus. Il existe ?galement un risque de lac?rations mineures ? graves ? l’int?rieur de l’?sophage, du pharynx et de l’estomac pendant le processus de d?glutition de l’?p?e.
Bien qu’il y ait relativement peu de cas enregistr?s de d?c?s d’avaleurs d’?p?e dus ? un accident lors d’un spectacle, il s’agit toujours d’une forme d’art dangereuse. Quiconque envisage d’apprendre ? avaler des ?p?es ne devrait le faire qu’avec la plus grande prudence et devrait d’abord s’exercer ? contr?ler son r?flexe naus?eux. Devenir avaleur d’?p?es demande beaucoup d’efforts, de pratique et une extr?me prudence.