Un essieu de tricycle est un dispositif utilisé pour créer une moto à trois roues (tricycle). Généralement monté sur un sous-châssis conçu pour s’adapter à la marque et au modèle spécifiques de la moto qui subit la conversion du trike, l’essieu du trike utilise deux roulements d’essieu situés de chaque côté de l’arbre d’essieu où il se connecte au cadre. L’essieu du tricycle utilise également un différentiel ouvert pour faire avancer les roues. L’essieu peut être alimenté par chaîne ou par arbre d’entraînement, chaque type de système d’entraînement étant également utilisé dans la conversion de tricycle et la gamme de modèles d’origine. Composé de deux tiges en acier massif avec une finition conique, l’essieu offre la résistance requise pour créer une conduite sûre et confortable.
Sur la moto à trois roues typique, l’essieu arrière est composé de deux arbres d’essieu en acier massif s’étendant vers l’extérieur à partir d’un différentiel décentré. Le différentiel est généralement de type ouvert, avec une version à glissement limité occasionnelle offerte sur les trikes haute performance. Le différentiel ouvert sur l’essieu du tricycle permet à un pneu de recevoir toute la puissance du moteur tandis que l’autre pneu est en mode roue libre. Cela permet au tricycle de contourner les virages et les virages de la route sans essayer de pousser tout droit dans le virage.
Dans un essieu tricycle, un pneu doit être autorisé à rouler en roue libre, sinon la moto ne serait pas en mesure de négocier des virages sans conditions de poussée dangereuses. Les deux roues étant alimentées par le moteur, le tricycle tentait d’aller tout droit même avec le pneu avant complètement tourné sur le côté. Cela pourrait en fait faire glisser le pneu avant sur la chaussée lorsque le tricycle tente de tourner. Avec un essieu de trike, la conception est souvent très similaire à celle d’une tondeuse à gazon à chaîne, où la puissance est appliquée à un seul côté de l’essieu.
Dans l’essieu tricycle hautes performances, un différentiel à glissement limité est souvent utilisé pour envoyer des quantités égales de puissance à chaque pneu arrière. Il coupe également la puissance d’un côté lorsque le tricycle entre dans une situation de virage. Le ressort s’enclenche dans le sens du différentiel à glissement limité lorsqu’un pneu tente de tourner plus vite que l’autre, comme dans une situation de virage. Lorsque cela se produit, le différentiel d’essieu du tricycle déverrouille un côté de l’essieu, permettant au pneu de tourner plus vite que l’autre côté pour négocier confortablement le virage. Dans une condition d’accélération en ligne droite, l’essieu du tricycle appliquera une puissance égale aux deux pneus, produisant ainsi une traction maximale.