Un rythme cardiaque ectopique est, en termes simples, un rythme cardiaque irrégulier et un rythme caractérisé par des battements sautés ou supplémentaires. Il s’agit d’une légère variation de ce qui serait un rythme et un battement cardiaques normaux. D’autres termes pour un rythme cardiaque ectopique comprennent l’extrasystole, le battement ventriculaire prématuré (PVB), la contraction ventriculaire prématurée et les battements prématurés.
Cette condition, bien qu’il s’agisse d’une anomalie, ne suscite généralement pas l’inquiétude que suscitent d’autres anomalies impliquant le rythme cardiaque et les rythmes, car elle est généralement inoffensive. Cela pourrait cependant être un signe du développement d’une maladie cardiaque plus grave, en particulier si d’autres symptômes et signes sont présents. Un rythme cardiaque ectopique peut être ressenti sans provocation évidente ou cause évidente, en particulier chez les adultes. Les enfants, à moins qu’ils ne souffrent d’une cardiopathie congénitale, ont très rarement des rythmes cardiaques ou des battements cardiaques irréguliers.
Il y a des moments où il y a un indice sur ce qui pourrait causer un rythme cardiaque ectopique chez un adulte. Des problèmes chimiques dans le sang et tout problème ou condition qui interfère avec un approvisionnement suffisant en sang oxygéné vers le cœur peuvent entraîner ce type d’irrégularité du rythme et des battements. D’autres causes sont liées à l’alimentation et au mode de vie. Par exemple, un rythme cardiaque ectopique est aggravé par la caféine, les drogues illégales, certains médicaments sur ordonnance, le tabagisme et la consommation de boissons alcoolisées. Les personnes qui souffrent de ce type de troubles cardiaques ou de tout autre sont fortement encouragées à adopter une alimentation saine tout en évitant les substances nocives, y compris la fumée secondaire.
Les symptômes de battements cardiaques ectopiques comprennent des sensations de battements manqués et des battements occasionnels inhabituellement forts. Un signe de cette condition est un pouls irrégulier. Certaines personnes, cependant, ne présentent aucun symptôme et leurs lectures de pression artérielle ont tendance à rester normales, à moins qu’une pression artérielle élevée ou basse n’ait déjà été confirmée à une occasion précédente. Ceux qui présentent des symptômes sont encouragés à consulter un médecin pour vérifier qu’il n’y a rien de plus qu’un rythme cardiaque ectopique.
Les examens physiques peuvent ne pas révéler la présence d’un rythme cardiaque ectopique, ce qui est compréhensible étant donné que l’irrégularité des battements peut ne pas se produire pendant l’examen. D’autres tests, cependant, pourraient être ordonnés pour confirmer de tels soupçons. Ces tests comprennent une surveillance cardiaque ambulatoire continue, une coronarographie et des lectures obtenues à l’aide d’un électrocardiogramme (ECG). Il est important que les médecins découvrent s’il existe une cause sous-jacente à l’irrégularité du rythme cardiaque et des battements cardiaques, en particulier si la maladie persiste ou s’accompagne d’un malaise.