Le terme « bouchon de cheminée » est utilisé en référence à plusieurs dispositifs différents qui peuvent être utilisés dans une cheminée. Dans un sens, un bouchon de cheminée ou un chapeau de cheminée est un équipement qui peut être installé sur une cheminée ou une ouverture de cosse pour le sceller lorsqu’il n’est plus utilisé, garantissant que les courants d’air ne peuvent pas s’écouler à travers le trou. Dans un autre sens, le terme est utilisé pour désigner un dispositif qui scelle une cheminée lorsque les feux ne vont pas, empêchant les courants d’air de descendre dans la cheminée. Les deux sont conçus pour réduire les coûts énergétiques en minimisant les pertes de chaleur par les ouvertures d’une structure qui ne sont pas utilisées.
Les bouchons de cheminée utilisés pour boucher les ouvertures de cheminée inutilisées sont disponibles dans de nombreux magasins de construction et de fournitures pour la maison, et ils peuvent également être commandés directement auprès du fabricant. Dans ce cas, le bouchon de cheminée est conçu pour se visser ou s’encliqueter dans une ouverture pour le bloquer. Le dispositif peut comprendre des revêtements en céramique ou en feutre qui isolent et créent un joint étanche. Un cas dans lequel quelqu’un pourrait utiliser un bouchon de cheminée est lorsqu’un poêle qui a évacué un mur est retiré, laissant l’ouverture dans le mur derrière; le trou peut être facilement scellé avec un bouchon de cheminée.
Les bouchons de cheminée conçus pour être insérés dans une cheminée lorsqu’elle n’est pas utilisée sont parfois appelés coussins de cheminée. Ils sont fabriqués à partir de matériaux gonflables qui gonflent pour remplir la cheminée sous le registre, empêchant la chaleur de remonter dans la cheminée et bloquant les courants d’air froid qui pourraient descendre par la cheminée. Quand quelqu’un veut allumer un feu, l’appareil est retiré ; la plupart ont également une fonction de sécurité qui provoque le dégonflage de l’appareil lorsqu’il est exposé à la chaleur, au cas où il serait accidentellement laissé en place et qu’un feu serait allumé.
D’autres bouchons de cheminée qui empêchent la perte de chaleur par une cheminée lorsqu’un feu n’est pas allumé peuvent être conçus pour être laissés en place, ce qui les rend plus faciles à utiliser. Ces dispositifs s’adaptent à l’amortisseur pour assurer une meilleure étanchéité. Lorsqu’un feu est allumé, le registre est ouvert pour créer un tirage afin de contrôler le feu. Lorsqu’un feu n’est pas allumé, le registre est fermé et le bouchon de cheminée fait un joint étanche pour éviter les pertes de chaleur.
Les cheminées sont une source courante de perte de chaleur dans la maison. De nombreuses personnes savent que la chaleur peut se perdre autour des fenêtres et des portes et prennent des mesures telles que le calfeutrage, l’installation de coupe-froid ou la pose de fenêtres à double vitrage pour éviter les pertes de chaleur de ce type. Cependant, une cheminée ouverte peut laisser sortir une quantité surprenante de chaleur et permettre à l’air froid d’entrer, ce qui augmente les coûts énergétiques alors que les gens ont du mal à contrôler la température.