Un bouton de volant est un dispositif qui se fixe au volant d’une automobile ou d’un autre véhicule. Ce bouton peut tourner indépendamment du volant, permettant à un utilisateur de mettre sa paume sur le bouton et de faire tourner le volant rapidement. Dans de nombreuses régions du monde, l’utilisation d’un bouton de volant dans les automobiles homologuées pour la route est illégale, bien que l’appareil puisse souvent être utilisé sur des véhicules de travail, des tracteurs et des machines lourdes. L’utilisation du bouton permet à une personne conduisant un véhicule d’effectuer des virages rapides, ce qui est particulièrement pratique si le véhicule est utilisé dans une zone étroite ou restreinte.
Avant l’avènement de la direction assistée, la popularité du bouton du volant était beaucoup plus grande, bien que les boutons n’aient jamais été particulièrement populaires parmi les automobilistes. Ils étaient souvent utilisés dans les camions de travail pour faciliter la direction rapide des camions sans direction assistée, et ils sont toujours utilisés principalement sur les chariots élévateurs dans les entrepôts. Les caristes devront probablement effectuer plusieurs virages serrés d’affilée, ce qui fait du bouton du volant un accessoire utile pour cette application. Les conducteurs de semi-remorques peuvent également utiliser un bouton sur la roue lorsqu’ils essaient de tourner rapidement.
Le but du bouton du volant est de faire tourner le volant d’une seule main plus facilement et plus rapidement. L’utilisateur peut placer sa paume sur le bouton et tourner la molette rapidement. Dans de nombreux pays à travers le monde, cette conception est considérée comme dangereuse, et de nombreux pays ont donc rendu l’utilisation de tels boutons illégale pour une utilisation dans les automobiles conduites sur les routes. Pendant une période prolongée, ces boutons étaient populaires parmi les coureurs de rue qui voulaient de la maniabilité dans les rues de la ville. Cette activité est généralement illégale. Les boutons peuvent cependant être utilisés pour des machines ou des véhicules qui sont conduits sur des chantiers de construction ou d’autres zones non considérées comme des voies publiques.
L’une des applications dans lesquelles le bouton est considéré comme illégal est pour les personnes handicapées. Le bouton peut être utilisé par une personne avec un seul bras pour faciliter la conduite d’un véhicule ; les personnes ayant d’autres handicaps peuvent également utiliser le bouton, bien que certains dégagements soient généralement nécessaires pour que la personne puisse utiliser le bouton légalement. Le bouton peut être problématique pour certains conducteurs car il dépasse du volant, ce qui signifie qu’une personne est susceptible de rencontrer l’obstruction lors d’un virage normal ou lors de manœuvres d’urgence.