Les deux principaux types de logiciels de réparation automobile sont utilisés pour le diagnostic ou pour la gestion du front office. Un logiciel de diagnostic de réparation automobile peut contenir une mine de connaissances, notamment des procédures de réparation, des instructions de dépannage, des bonnes valeurs connues pour les capteurs et d’autres informations précieuses. Ce logiciel est souvent disponible dans des éditions étrangères et nationales distinctes, et peut également couvrir des marques de véhicules spécifiques. Un logiciel de réparation automobile spécialisé est également disponible pour les outils de diagnostic avancés, dont certains peuvent être des appareils informatiques assez sophistiqués. Le logiciel frontal peut inclure des estimateurs, des planificateurs et des générateurs de bons de travail.
Les mécaniciens ont historiquement obtenu la majorité de leurs informations à partir de manuels de réparation et de leur expérience. Une poignée d’éditeurs différents ont généré des informations utiles et les ont fournies sous forme de livre. Les deux principaux types de ces livres étaient les manuels de diagnostic et les guides à taux forfaitaire. Les manuels de diagnostic contenaient des spécifications et des procédures de réparation, et les guides de taux forfaitaires indiquaient combien de temps chaque travail spécifique devrait prendre. Avec l’utilisation généralisée des ordinateurs personnels sur le lieu de travail, ce type d’informations a été traduit en logiciels de réparation automobile.
La plupart des ateliers de réparation automobile modernes disposent d’un certain type de système d’information informatisé pour faciliter les diagnostics et les réparations. La forme la plus simple est un terminal informatique unique avec un ensemble de disques compacts (CD) ou de disques numériques polyvalents (DVD) qui contiennent des procédures de réparation, des spécifications et d’autres informations. Un technicien peut saisir l’année, la marque et le modèle d’un véhicule dans ce type de système afin de rechercher des informations spécifiques. Certains de ces logiciels comprennent également une variété de schémas, de câblage et de vues éclatées.
Il existe quelques variantes de ce type de logiciel de base de réparation automobile. Certains fournisseurs de services offrent toutes ces informations via une connexion Internet. De cette façon, le technicien ou l’atelier paie une redevance mensuelle afin d’accéder à des informations toujours à jour. Des services similaires offrent des bulletins critiques et des procédures de réparation qui ont été compilés par de vrais techniciens sur le terrain. Des logiciels sont également généralement disponibles pour les scanners et les équipements de diagnostic dédiés, et certains programmes peuvent même transformer un ordinateur portable en un outil d’analyse.
L’autre type principal de logiciel de réparation automobile est généralement utilisé dans le front office. L’estimation forfaitaire est l’une des fonctions les plus importantes de ce logiciel. Ce type de logiciel permet à un rédacteur technique ou de service de saisir une année, une marque et un modèle de véhicule pour voir combien de temps une réparation donnée devrait prendre. Ces numéros forfaitaires peuvent ensuite être combinés avec le prix des pièces pour créer un devis. Ce type de logiciel peut également offrir une fonctionnalité de planification, générer des bons de travail et suivre les ventes.