Un bus de campagne est un bureau mobile qui soutient un candidat ou une question pendant une campagne politique. Souvent, les candidats voyageront dans des bus de campagne avec du personnel de soutien pour se déplacer dans la zone de vote pour prononcer des discours et attirer des soutiens. Pour beaucoup, un bus de campagne offre une image nostalgique qui remonte à l’époque où les candidats voyageaient à travers les États et les pays en train afin de faire connaître leur situation et leurs problèmes. Aujourd’hui, les candidats et les organisations thématiques hautement financés possèdent souvent des bus de campagne remplis de technologies et de mobilier haut de gamme, ce qui amène certains à croire que la nostalgie n’est qu’un vœu pieux.
Avant que le transport motorisé ne devienne la norme, les politiciens se déplaçaient souvent dans toute la région de vote en train, entreprenant une tournée coup de sifflet. À chaque station, le politicien ou ses représentants prononçaient des discours, organisaient des débats ou distribuaient des documents de campagne. Avant la télévision et la radio, c’était souvent la seule chance pour les citoyens de voir et d’entendre un candidat s’exprimer à haute voix ; les foules inondaient souvent la station le jour prévu de l’arrivée, excitées d’avoir enfin un aperçu de la personnalité politique connue uniquement par les journaux et les lettres d’amis. En 1948, Harry Truman entreprend peut-être la tournée d’arrêts de sifflet la plus célèbre, voyageant en train pour convaincre les citoyens de le réélire à la présidence des États-Unis. Beaucoup ont été charmés par le choix de Truman d’utiliser un moyen de transport col bleu plutôt qu’une voiture ou un avion de luxe ; certains experts considèrent cette stratégie de campagne comme un facteur majeur de sa réélection.
Après que les voyages en train sont devenus impraticables pour les élections nationales et nationales, les bus de campagne ont fourni aux candidats un moyen peu coûteux et facile de se rendre d’un discours ou d’un événement à l’autre. En louant un bus, un candidat pourrait voyager avec sa famille et son personnel d’une ville à l’autre ou d’un État à l’autre de manière efficace et relativement peu coûteuse. Aujourd’hui, de nombreux bus de campagne ont un air de carnaval similaire à ceux que l’on trouve dans les bus de tournée musicale. Le personnel clé, les célébrités, les journalistes et même les artistes peuvent voyager dans le bus de la campagne, prêts à faire de chaque arrêt un événement inoubliable.
En gardant le personnel de campagne dans un seul véhicule, un bus de campagne peut servir de quartier général mobile pour une candidature politique. De nombreux bus de campagne ont des caractéristiques de bureau et incluent des connexions Internet sans fil afin que le travail puisse continuer sur la route. La flexibilité d’un bus de campagne est également très bénéfique pour de nombreuses campagnes politiques ; si les données d’interrogation ou de nouveaux développements nécessitent une modification de la programmation des événements ou de la parole, il est souvent beaucoup plus facile de réacheminer un bus qu’un avion ou un réseau de voitures.
Certains bus de campagne se lancent dans des tournées pour vanter les problèmes, plutôt que les candidats. Utilisant le même modèle de commodité et de flexibilité, les bus d’émission peuvent couvrir de vastes territoires en quelques jours ou semaines, s’arrêtant dans des villages, des villes et des villes pour organiser des événements promotionnels. Les bus de campagne s’avèrent souvent utiles dans les zones qui présentent des populations rurales ou dispersées ; comme les avions ont besoin d’une piste d’atterrissage ou d’un aéroport, ils ne peuvent souvent atteindre que des centres de population plus importants. Un bus peut facilement voyager de ville en ville, ce qui fait que les citoyens des petites villes se sentent tout aussi importants et précieux pour la politique que les grandes villes.