Les bobines de cylindre sont un composant utilisé dans un certain type de système d’allumage automobile connu sous le nom de bobine sur bougie (COP). Cette configuration est un type de système d’allumage sans distributeur (DIS) à allumage direct (DI). Au lieu d’une seule bobine d’allumage qui fournit une étincelle à chaque cylindre via un distributeur, ces systèmes ont une bobine séparée pour allumer chaque bougie. Dans un système de bobine sur bougie, une bobine d’allumage est intégrée dans la partie supérieure de chaque soufflet de bougie. D’autres systèmes DI ont également un pack de bobines séparé pour chaque cylindre, et chacun est situé près de la bougie d’allumage qu’il déclenche.
Les systèmes d’allumage qui utilisent des bobines de cylindre présentent à la fois des avantages et des inconvénients. Les systèmes d’allumage direct ont généralement beaucoup moins de composants à briser ou à entretenir, car ils n’ont pas de distributeurs. Un distributeur est un composant mécanique qui est généralement entraîné hors de l’arbre à cames et utilisé pour allumer individuellement chaque bougie d’allumage. Cela peut être accompli grâce à des pièces d’allumage, telles qu’un module de commande d’allumage, une bobine, un distributeur et un rotor. L’utilisation de bobines cylindriques élimine le besoin du distributeur, du capuchon, du rotor, des fils de prise et de certains autres composants.
De nombreuses pièces d’allumage que les bobines de cylindre rendent inutiles sont des pièces d’usure qui doivent être remplacées à intervalles réguliers. Cela peut entraîner des économies de temps et d’argent dans les opérations de maintenance, car les systèmes avec des bobines de cylindre manquent de composants tels que des chapeaux de distributeur, des rotors et des fils de prise. Un inconvénient potentiel est que lorsqu’une bobine de cylindre doit être remplacée, elle est souvent très coûteuse.
Une configuration typique implique la partie d’amorçage de bougie d’une bobine de cylindre passant par le haut d’un couvercle de soupape. Ces types de moteurs ont généralement un tube de bougie d’allumage en métal qui est scellé au sommet du couvercle de soupape par un joint torique. Si le joint tombe en panne, de l’huile peut fuir dans le tube de la bougie et contaminer le soufflet en caoutchouc. Cela peut provoquer des ratés d’allumage et nécessite le remplacement souvent coûteux de la bobine de cylindre affectée. Certaines applications permettent de remplacer un soufflet de bougie endommagé par un nouveau, bien que d’autres bobines de cylindre soient intégrées au soufflet au point où l’unité entière doit être remplacée.
Étant donné que les systèmes DI n’ont pas de distributeur, une variété d’autres composants peuvent jouer un rôle dans la mise à feu d’une bobine de cylindre au bon moment. De nombreux systèmes utilisent un capteur de position du vilebrequin (CKP) qui envoie un signal à l’unité de commande électronique (ECU). L’ordinateur peut alors déterminer le moment approprié pour déclencher chaque bobine. D’autres systèmes peuvent également utiliser un capteur de position d’arbre à cames (CMP) pour déterminer le bon calage d’allumage.