Les camions frigorifiques sont des véhicules routiers utilisés pour transporter des marchandises considérées comme périssables lorsqu’elles sont soumises à des températures plus élevées. Les camions de ce type utilisent plusieurs stratégies différentes pour maintenir une température fraîche dans la section de fret du camion, y compris l’utilisation de glace. Un camion frigorifique est capable de transporter des articles périssables sur de longues distances sans qu’aucune détérioration de la cargaison ne se produise avant d’atteindre la destination désignée.
À un moment donné, un camion frigorifique utilisait de la glace pour garder la zone de stockage fraîche. Souvent, les blocs de glace solides étaient alignés le long des murs intérieurs de l’espace, laissant la section principale ouverte pour le stockage des produits froids. Au fil du temps, le camion frigorifique a commencé à utiliser des systèmes de refroidissement embarqués qui fonctionnent d’une manière similaire à celle utilisée avec les réfrigérateurs domestiques. Il existe également des modèles de camions frigorifiques qui utilisent du dioxyde de carbone pour réduire et maintenir la température souhaitée dans l’espace de la remorque.
Les camions réfrigérés sont souvent utilisés pour transporter les aliments périssables des installations des fabricants aux points de vente au détail qui vendront à leur tour les aliments au grand public. Souvent, les aliments sont des aliments transformés qui doivent être conservés congelés afin de conserver leur fraîcheur. Les aliments tels que les viandes crues, les entrées surgelées et les produits laitiers surgelés comme la crème glacée, le sorbet ou le yogourt glacé sont acheminés vers les supermarchés à l’aide d’un camion frigorifique.
Pour les courtes distances, le camion frigorifique peut être une seule unité qui est très similaire à une fourgonnette de passagers. Les camions de ce type sont capables de transporter de plus petites quantités de produits surgelés d’un endroit à un autre, par exemple d’un entrepôt à un supermarché voisin. L’un de ces camions frigorifiques plus petits est idéal lorsque la livraison totale est plutôt petite et qu’il n’est pas nécessaire d’utiliser les semi-remorques plus grandes qui sont utilisées pour transporter de plus grandes quantités de marchandises sur de longues distances.
En plus de la nourriture, un camion frigorifique peut également être utilisé pour transporter d’autres marchandises qui doivent être maintenues à une température constante. Certains types de médicaments nécessitent des températures qui ne peuvent pas être gérées dans des véhicules de transport standard. Les organes destinés à la transplantation peuvent également être expédiés vers un point de destination par camion réfrigéré. Dans certains cas, des artefacts archéologiques de valeur peuvent être transportés dans des camions de ce type, ce qui permet de contrôler à la fois la température et l’humidité. Ce niveau de contrôle permet d’éviter que les artefacts récupérés ne se détériorent davantage pendant leur transport vers un centre de recherche ou un musée.